Название: Выдумки (Make-Believe)
Автор: thirty2flavors

"Блин, это всё такой бред, — Фиона указала на страницу с заголовком "Памятка по выживанию для подростков: сражайся как воин!" и пробежалась по содержанию. — Здесь не написано, как свернуть шею. Или как ударить и не сломать пальцы. Или как сделать заточку".
Саша и Фиона заглядывают в другую жизнь с помощью украденного подросткового журнала.

— Где ты его взяла? — требовательно спросила Фиона.
Поскольку она была почти что взрослой — через два месяца ей исполнится тринадцать — и без пяти минут профессионалом, Саша не вздрогнула, не подпрыгнула — не сделала ничего, что могло её выдать. Она сидела совершенно неподвижно, с невозмутимым лицом, и продолжала читать журнал, который держала в руках.
— Феликс беситься будет, — продолжила Фиона, всё ещё отбрасывая тень на слова, которые Саша, прищурившись, пыталась прочесть. — Он сказал, что мы не должны воровать у того парня. Мы друзья.
— Да он просто лежал тут, весь в пыли. — Скорее всего, друг Феликса даже не знал, что у него есть этот журнал, и не заметил его пропажу. Но Саша знала, что не стоит полагаться только на эту отмазку: — Я и для тебя кое-что раздобыла.
Она достала из кармана флакончик лака для ногтей и кинула Фионе. Та с лёгкостью поймала его, повертела в руках. Саша узнала морщинку задумчивости, появившуюся на лбу сестры, и поняла, что ей ничего не грозит, ещё до того, как Фиона убрала взятку в карман.
— Ха, — вот и всё, что Фиона сказала вместо благодарности. Любопытство в её взгляде сейчас было безобидным — по крайней мере, настолько безобидным, насколько может быть что-то, касающееся Фионы. — Ну, и о чём он?
Она плюхнулась рядом с Сашей и с интересом заглянула ей через плечо. Саша пожала плечами, не зная, что ответить.
— Дай-ка мне, — сказала Фиона. Не дожидаясь ответа, она вырвала журнал из рук Саши и положила себе на колени. Она нетерпеливо листала журнал, и морщина отвращения на носу становилась глубже с каждой страницей.
В журнале было полно самых разных незнакомых для Саши вещей. Он был тонким; на каждой странице из глянцевой цветной бумаги — яркие фотографии. Немало страниц было посвящено модным тенденциям, которые Саша никогда не видела. Колонка советов о том, как справиться с социальным давлением на школьной дискотеке. Низкокалорийные альтернативы, о которых Саша ничего не слышала, десертам, которые Саша никогда не пробовала. Тест, обещавший сказать, на какой планете она встретит свою вторую половинку (у Саши получился Дионисус; Пандоры даже не было среди вариантов).
Для Саши каждое слово было непонятным, чуждым, чарующим. Она попыталась представить, как читает журнал в каком-нибудь приятном месте — на Эдеме-5, например. Она бы увешала себя яркой бижутерией прямиком с рекламных плакатов, надела бы модную одежду, купленную в магазине, а не сшитую самой. Проштудировала бы советы по организации вечеринок и устроила бы празднование тринадцатого дня рождения, да такое, что на внутренних планетах бы завидовали.
Это было маленькое окно в другую жизнь, такую же далёкую от реальности Саши, как и её жених с Дионисуса.
Она ей нравилась.
— Блин, это всё такой бред, — Фиона указала на страницу с заголовком "Памятка по выживанию для подростков: сражайся как воин!" и пробежалась по содержанию. — Здесь не написано, как свернуть шею. Или как ударить и не сломать пальцы. Или как сделать заточку. — Высоким голосом она прочла совет №8: — "Если кто-то доставляет тебе беспокойство, то просто скажи ему об этом! Если он не прекратит, значит, он тебе не настоящий друг". Кому это поможет? — Она повернулась к сестре. — Саш, если кто-то тебя достаёт, врежь ему по шее и стащи кошелёк.
— А то, — ответила Саша, у которой в её двенадцать с тремя четвертями лет был богатый опыт и того, и другого.
Но она всё равно ощутила укол сомнения. Может, люди на хороших планетах не знают этого, потому что людей на хороших планетах не достают так часто. Может, им нет необходимости это знать.
Потом Фиона перевернула страницу и расхохоталась.
— Боже мой, это что за слабаки?
Саша не глядя догадалась, какую страницу открыла Фиона.
Весь разворот занимала фотография пяти парней, четверо из которых широко улыбались, а пятый с серьёзным видом надул губы. Их одежда выглядела совершенно новой, и Саша узнала несколько модных образов, о которых читала ранее. Саша предположила, что ребята были примерно ровесниками Фионы, но выглядели немного младше. Пожалуй, они тоже не знали, как свернуть шею.
— "Boy Garden"? — смеялась Фиона. — Что это за название такое?
На следующей странице были портреты каждого из ребят и короткие интервью. Лучший подарок на день рождения Тейлора — его первая гитара. Секретный талант Барри — выпечка. Любимый запах Эли — ванильный.
Саша прижалась головой к руке Фионы, чтобы лучше видеть страницу, хотя она уже её внимательно изучила, удивляясь этому отрывку из жизни знаменитостей, которая так расходилась с жизнью на Пандоре. Фиона была права: каждый из ответов указывал на простую, счастливую жизнь, предпочтения которой Саше было трудно осознать.
— Посмотри на этого сопляка, — Фиона ткнула большим пальцем в надувшегося парня и с издёвкой прочитала подпись плаксивым голосом: — "Меня зовут Джейден, мой любимый звук — гром, а мой любимый цвет — кровавый". Ой, да ладно. Спорю, у него даже никогда кровь из носа не шла.
Саша хихикнула.
— Спорю, он никогда никого не бил.
— Да его самого никогда не били.
— И он никогда не стрелял.
— И не разговаривал с психом.
— И не убегал от бандитов.
— И ничего не воровал.
— И не ел пиццу из мусорки, — сказала Саша, внезапно нахмурившись.
— Эй, та пицца не была такой уж плохой, — поддразнила её Фиона, толкнув локтём в бок. — Она была ещё в коробке! Значит, почти свежая.
Саша не обратила внимание.
— Спорю, он такой богатый, что может есть пиццу каждый день. Спорю, он может есть что захочет и когда захочет. Спорю…
— Спорю, что он идиот, — решительно перебила Фиона. — Спорю, он не умеет половину того, что умеем мы. Спорю, он здесь десяти минут не протянет, — она провела рукой по странице. — Да все они не протянут.
Возможно, это так, но это не имеет значения. Им не нужно приезжать на Пандору и проверять это. Они могут остаться там, где живут, есть великолепную еду, носить модную одежду и купаться в деньгах. Всё, что такие люди как Саша, узнают о них — это интервью в украденных журналах.
Она просто пожала плечами. Фиона перевернула страницу.
— О-о-о, тест, — произнесла Фиона таким голосом, будто хотела сменить тему. — "С кем из "Boy Garden" ТЕБЕ следует встречаться?" Тьфу. Надеюсь, тут есть вариант "ни с кем".
Фиона читала вопросы вслух, выбрав для каждого ответа свою издевательскую интонацию. Какое твоё идеальное свидание: романтический ужин, концерт, кино, поход в книжный магазин? Какой твой любимый обед? Какой твой идеальный подарок? Что должен надеть твой парень на свидание?
Фиона закатывала глаза на каждую предполагаемую ситуацию и каждый вариант ответа.
— Кого волнует, рыгает парень или нет? Эти ребята богаты, так зачем мне цветы? Дайте мне наличные. Что за придурки сочиняют песни про людей?
Саша смеялась над шутками сестры. Глупый тест с глупыми вопросами и глупыми результатами, которые ничего не значат. Саша не просто никогда не встретит этих ребят — она никогда не встретит кого-то, как они.
Сначала Фиона подсчитала свои результаты.
— Э, Джейден? "Кровавый" мальчик? — она сморщилась и высунула язык, чтобы подчеркнуть отвращение. — Кошмар. Обязательно угоню его тачку. — Потом она повернулась к Саше, подёргивая бровями. — Ну, а тебе кто достался?
Задумчиво кусая губу, Саша пробежалась по вопросам, сложила все A, B и C. В желудке ёкнуло, и она колебалась, уже предвидя реакцию Фионы.
— Я думаю… Кори?
— Кто?
Фиона пролистала до страницы с досье, но Саша уже знала, кто это. У него были мягкие волосы и нежная улыбка. Он выглядел так, будто из них всех ему бы первому надрали задницу на Пандоре.
Саша думала, что он добрый на вид.
Как и следовало ожидать, у Фионы отпала челюсть.
— Он? Боже, он же, ну, самый отстойный из всех отстойных. Он сказал, что его самая сокровенная тайна — это то, что он боится темноты. — Смеющимся голосом Фиона продолжала: — Саш, он похож на человека, который плачет при виде заката. Он похож на человека, который собирает гербарий. Он похож на человека, который… Который… — Фиона растерялась, не находя слов, чтобы выразить презрение. — Кого ты, чёрт возьми, выбрала?
У Саши горели щёки. Она вздёрнула подбородок.
— Твой ещё хуже, — заявила она. — Он сказал, что любит звук грома, помнишь?
— Да, ну, кажется, Кори боится грозы, так что… — внезапно у Фионы загорелись глаза, она лукаво улыбнулась и толкнула Сашу локтём в плечо. — А, прям как ты! Может, вы друг другу и подходите.
Саша сердито нахмурилась.
— Я не боюсь грозы.
— Боишься!
— Не боюсь! Ты… ты сказала, что это была особенная пещерная молния, но я спросила у Феликса, и он сказал, что это неправда, и…
Фиона, хохоча, вскочила на ноги и подняла журнал, чтобы Саша не смогла дотянуться.
— Вы можете обниматься при свете ночника, — она открыла разворот с большим фото на уровне лица, как маску, и смачно причмокивала.
— Заткнись, — Саша подпрыгнула, но Фиона со смехом подняла журнал над головой. — Отдай!
— "О-о-о, Саша, здесь так темно и страшно, возьми меня за руку…"
Люк на крыше со стуком открылся, и девушки застыли на месте: Фиона стояла на цыпочках, Саша сжимала в кулаке её рубашку, пытаясь залезть повыше.
— Девочки, — произнёс Феликс голосом, в котором Саша почувствовала опасность, — что происходит?
— Ничего, — в один голос ответили они; Саша отпустила рубашку Фионы, и та встала на пятки, держа журнал сбоку.
Феликс пристально посмотрел на них, и его взгляд говорил: "Я не простофиля".
— Где вы это взяли?
Фиона переложила журнал в другую руку, мрачно переминаясь с ноги на ногу. Саша опустила глаза, готовясь к неизбежному. Феликс прочтёт нотацию о загребущих ручонках в неположенных местах, о том, что ей надо быть умнее, и что глупый журнал не стоит испорченных отношений с тем коммерсантом, и…
— Я его взяла, — сказала Фиона, не дав Феликсу и рта открыть.
Саша подняла голову, посмотрела сначала на Фиону, потом — на Феликса, но тот был занят просмотром журнала и не заметил её.
— Я знаю, ты говорил ничего не трогать, — продолжила Фиона, — но…
— Такую вещь трудно найти на Пандоре, — сказал Феликс. — Значит, она стоит немалые деньги. Тот человек не знал, что имел, в половине случаев. — Он поднял глаза и улыбнулся. — Молодец, Фиона.
Саша открыла рот. Фиона отсалютовала Феликсу двумя пальцами.
— Ужин будет готов к пяти, — добавил он.
Сказав это, он с журналом в руках спустился по лестнице и закрыл люк. Саша моргнула, глядя на место, где он стоял, потом скрестила руки и мрачно уставилась на крышу под ногами.
— Что ж… — Фиона качнулась на каблуках, провела рукой по волосам и достала из кармана лак для ногтей. — Сделаем маникюр после ужина?
Интонация её голоса была почти извиняющейся — большего от Фионы не приходилось ждать. Взрослая часть Саши знала, что Фиона не причём, что она хотела взять вину на себя, а не присвоить неожиданную для них обеих похвалу.
И всё же Саша отвергла предложение мира, плотнее скрестила руки, надула губы.
Видя это проявление обиды, Фиона в конце концов потеряла терпение и фыркнула.
— Как хочешь. И всё-таки, зачем тебе этот дурацкий журнал?
— Если ты его не поняла, это ещё не значит, что он дурацкий, — огрызнулась Саша.
— Я как раз его поняла, — заявила Фиона. — И поэтому он — дурацкий. — Она открыла люк. — Кому охота смотреть на кучу вещей, которых у нас никогда не будет, и слабаков, которых ты никогда не встретишь? Ты уже выросла из сказок.
Она ушла, не дождавшись ответа, но это не имело значения: Саша всё равно не знала, что ответить. Она ещё несколько минут постояла на крыше, прежде чем раздался третий сердитый крик Феликса, и она спустилась на ужин.

Саша ела молча. Не то чтобы Феликс и Фиона заметили: они весь вечер планировали своё следующее дело. Иногда она задавалась вопросом, замечают ли они её вообще.
Всё ещё негодуя из-за конфискованного журнала и высокомерия Фионы, Саша отыгралась на еде, протыкая её вилкой с такой силой, что тарелка скрипела. Вещи из журнала не были для них настоящими, но где-то для кого-то они были такими.
Что плохого в том, чтобы хотеть притворяться? Они и так это постоянно делают, в глупых делах, которые они сами придумали.
В ту ночь Саша не могла успокоиться. В каравэне было жарко и душно. Диван казалась жёстче, чем обычно, спина болела, и Фиона странно храпела, так что Саше хотелось кинуть подушкой в её лицо. К тому времени, как она уснула, угольки гнева и разочарования ещё тлели в её животе.
Резко проснувшись от удара по ногам, Саша села, и на языке вертелось много разных слов, — но тут что-то слетело с её коленей и приземлилось на пол. Любопытство взяло верх, и она подняла с пола страницу с плакатом группы.
Изумлённая Саша попыталась разглядеть в темноте счастливые лица на плакате. Она посмотрела на сестру, шумно спящую на другом конце дивана.
"Ха", — подумала Саша, проводя пальцем по краю страницы, где она была аккуратно оторвана. Когда она ложилась спать, ей показалось, что Фиона улыбается.
Может, Фиона хоть что-то поняла.
Очень бережно и аккуратно Саша свернула плакат квадратом и положила под свитер для сохранности.

@темы: фанфики не горят, я у мамы переводчик, байки из Пограничья

---

Сегодня мой любимый праздник — День космонавтики. Чтобы поддержать его атмосферу, надо написать о чём-нибудь красивом, интересном и связанным с космосом.
Путешествуя по Интернету, я нашла проект пары художников и графических дизайнеров Инди и Рона Гайатт. Идея — создать плакаты, представляющие космические достопримечательности. В них соединилось всё, что я люблю: космос, ретро-стиль, минимализм и яркие цвета. Я не могу показать и рассказать обо всех работах, потому что их более 100 штук, так что оставлю ссылку на альбом, где вы можете их сами посмотреть: www.deviantart.com/fabledcreative/gallery/36677.... А в этом посте будет рассказ о нескольких космических объектах, которые я выбрала.

Войд Волопаса. Здесь надо сделать замечание о строении нашей Вселенной на самом крупном масштабе. Галактики образуют скопления галактик (наш Млечный путь входит в Местную группу галактик. Оригинальное название, не правда ли?). Скопления собираются в сверхскопления (мы являемся частью сверхскопления Девы, которое в свою очередь входит в состав сверхскопления Ланиакея). А из сверхскоплений получаются галактические нити (филаменты) и стены, разделённые областями космоса, где почти нет вещества — войдами. А если посмотреть на всю наблюдаемую Вселенную, то вещество окажется распределённым приблизительно равномерно, что является важным и, прямо скажем, нетривиальным фактом. Так вот, войд Волопаса — крупнейший из обнаруженных. Его диаметр — примерно 330 млн световых лет, что равно 0.27% от диаметра наблюдаемой Вселенной. Войды не обязательно абсолютно пусты: в них могут быть отдельные галактики и даже скопления. В этом войде, например, обнаружено 60 галактик, а их полное число оценивается в 2000 штук.

Глубины космоса

Центавр A. Эта линзовидная галактика, как следует из названия, находится в созвездии Центавра на расстоянии в 10-16 млн световых лет. Известна она по двум причинам: во-первых, это пятая по яркости галактика на небе, после Магеллановых Облаков, туманности Андромеды и галактики Треугольника, что делает её хорошим объектом для наблюдений. Во-вторых, это ближайшая к нам галактика, активно излучающая в радиодиапазоне, и один из ярчайших радиообъектов на небе.



Сверхскоростные звёзды. Это звёзды, чьи скорости значительно превышают ожидаемую для звёзд в галактике скорость. Например, обычные звёзды в Млечном пути обладают скоростями порядка 100 км/с, а сверхскоростные звёзды могут двигаться в десятки раз быстрее. Скорость некоторых звёзд превышает вторую космическую для галактики, и они покидают пределы своей родной галактики и отправляются странствовать по космосу.



Туманность "Кошачий глаз", она же объект NGC 6543. Эта планетарная туманность находится в созвездии Дракона на расстоянии 3.3 тыс. световых лет. "Кошачий глаз" была первой туманностью, у которой был изучен спектр.



Солнечные пятна. Солнце — это огромный шар из плазмы, то есть горячего вещества, состоящего из положительно заряженных атомных ядер и отрицательно заряженных электронов. Двигаясь, заряды создают магнитное поле, которое в плазме может быть очень хитро распределено. Случается так, что магнитные силовые линии выбиваются из фотосферы Солнца в корону (как иногда нитка вытягивается из ткани, образуя петлю). Там, где магнитная петля входит и выходит из фотосферы, магнитное поле не даёт нагретому веществу подниматься к поверхности; следовательно, вещество в этих местах остывает и темнеет. Так получается пара солнечных пятен: одно там, где силовая линия вышла на поверхность, и одно там, где она вернулась обратно.



Равнина Жары. Примерно 4 миллиарда лет назад в Меркурий врезалось какое-то космическое тело. Да так смачно врезалось, что на ближайшей планете к Солнцу образовался кратер в треть её диаметра, который и назвали равниной Жары (кстати, это не просто крупнейший кратер на Меркурии, но и один из самых больших ударных кратеров в Солнечной системе вообще). Равниной Жары это место назвали вот почему: дело в том, что год на Меркурии длится полтора меркурианских дня, и когда планета находится ближе всего к Солнцу, но поворачивается или условно 0 меридианом, или 180, поэтому они больше всего греются. Вот на 180 меридиане и находится равнина Жары. С противоположной стороны, кстати, расположена область складчатости — вот какой силы был удар!



Вулканы-блины. Они и правда почти идеально круглые и похожие на блинчики, если смотреть сверху. Более формальное название — лавовые купола. Эти структуры на Венере очень напоминают щитовые вулканы на Земле, хотя больше их в 10-100 раз, и образуются, когда вязкая лава вытекает на поверхность. Часто вулканы-блинчики встречаются рядом с венцами (кольцевые горные структуры) и тессерами (области пересечённой местности, напоминающие сверху черепицу) — уникальными для Венеры геологическими структурами.



Пик вечного света. Это гипотетическое место, которое всегда освещено Солнцем (не считая его затмений). Логично, что такое место должно иметь большую высоту (потому и пик) и должно располагаться на планете или спутнике с малым наклоном оси. Впервые гипотезу о существовании пиков вечного света высказал французский астроном Камиль Фламмарион в 1879 году. Он считал, что эти точки могут существовать на полюсах Луны. Группа учёных из Университета Джонса Хопкинса определила, что четыре точки на краю кратера Пири, находящегося вблизи северного полюса Луны, могут являться пиками вечного света. Также предполагается, что на Меркурии тоже могут быть места, где не заходит Солнце.



Долины Маринер. Трудно сказать, почему, но это моя любимая локация. Если вы видели фото Марса из космоса и замечали на нём большой "шрам", знайте — это и есть долины Маринер, крупнейшая система каньонов на планетах Солнечной системы. Она огромна даже по земным меркам: я видела картинки, где на долины Маринер накладывали силуэт США, так вот долины простирается от берега Атлантики до берега Тихого океана, и их ещё хватает. А уж на более мелком Марсе долины Маринер занимают четверть окружности планеты. Предполагается, что такая грандиозная структура образовалась на ранних этапах формирования Марса в результате остывания планеты. Название своё долины получили в честь межпланетной станции "Маринер-9", которая их впервые и наблюдала. А на западе долины Маринер переходят в лабиринт Ночи, где спит Дракон Пустоты (кто знает, тот поймёт ).



Гора Ахуна. Церера находится в поясе астероидов и долгое время считалась крупнейшим из них; однако, поскольку это небесное тело имеет шарообразную форму, то в 2006 году было отнесено к малым планетам вместе с Плутоном сотоварищи. Ахуна — высочайшая гора на Церере, а также единственный криовулкан на ней и ближайший к Солнцу криовулкан. Название гора получила в честь праздника урожая у индийского народа суми (так как Церера была богиней плодородия у древних римлян, названия всех объектов рельефа на Церере должны быть связаны с урожаем).



Линии на Европе. Европа — наименьший из галилеевых спутников Юпитера. Его ледяная поверхность необычайно ровная и чистая, и одна из самых примечательных деталей рельефа Европы — это многочисленные трещины. Некоторые из них имеют 20 км в ширину и опоясывают весь спутник. Считается, что под льдами Европы лежит океан жидкой воды, в котором не исключено существование жизни.



Коорбитальные спутники Янус и Эпиметей. Орбиты этих внутренних спутников Сатурна находятся на расстоянии всего лишь 50 км, что меньше их размеров. Их сближение привело бы к столкновению, но вместо этого... они меняются орбитами. Такое происходит раз в четыре года. Возможно, Янус и Эпитемей когда-то были одним телом, по какой-то причине расколовшимся на две половины.



Кольца Урана. У всех планет-гигантов есть кольца: у Сатурна — самые многочисленные и яркие, у Юпитера — самые разреженные. Система колец Урана находится где-то посередине: эта планета обладает 13 тонкими кольцами, два внешних из которых имеют голубой и красный цвета, а остальные — серый.



Большое Тёмное пятно. Этот антициклон размером с Землю был обнаружен на Нептуне в 1989 году аппаратом "Вояджер-2" и назван по аналогии с Большим Красным пятном на Юпитере. Только в отличие от юпитерианского шторма, существующего как минимум 300 лет, Большое Тёмное пятно оказалось менее долговечным: через 5 лет после открытия "Хаббл" не нашёл пятно на прежнем месте. Вообще, на Нептуне время от времени образуются такие "тёмные пятна".



Область Томбо, также известная как "Сердце Плутона". Эта большая светлая область в форме сердца была открыта в 2015 году с помощью межпланетной станции "Новые горизонты". Её западная половина, называемая равниной Спутника (да, того самого), заметно светлее; она покрыта замёрзшим азотом, а также угарным газом и метаном. Предполагается, что на восточную половину области Томбо азот перенесло с равнины Спутника, где он потом выпал как снег. Клайд Томбо — так звали астронома, открывшего Плутон в 1930 году.



Облако Оорта. За орбитой Нептуна лежит пояс Койпера, похожий на пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Только если в поясе астероидов в основном находятся каменно-металлические тела, то объекты пояса Койпера в основном состоят изо льда. Крупнейший известный объект пояса Койпера — Плутон, а ещё там находятся карликовые планеты Хаумеа и Макемаке. За поясом Койпера находится рассеянный диск; карликовая планета Эрида часть времени находится в рассеянном диске, часть — в поясе Койпера. Также рассеянный диск является источником короткопериодических комет. Но это не конец Солнечной системы. За рассеянным диском простирается облако Оорта. Его радиус может достигать 1 светового года, а это всего лишь четверть расстояния от Солнца до Проксимы Центавра. Радиус рассеянного диска вообще в 1000 раз меньше. Облако Оорта считается гипотетическим объектом, потому что никогда не наблюдалось в телескоп: дело в том, что в Солнечной системе нет объектов, которые сами излучали бы свет (по крайней мере, в видимом диапазоне), кроме Солнца. Мы видим планеты, спутники, астероиды потому, что они отражают свет Солнца. Облако Оорта находится чудовищно далеко от нашего светила, и объекты оттуда почти не подсвечены. Так что эта область, скорее всего, навсегда останется для нас тёмной. Однако есть косвенные свидетельства существования облака Оорта; считается, что оттуда приходят долгопериодические кометы.

@темы: картинная галерея, космоса глубины, праздник к нам приходит

---

По просьбе Fausthaus возвращаюсь к теме Японии и рассказываю о вещах, которые меня удивили.

Первая вещь, которая удивила ещё в аэропорту — это, прошу прощения у всех, кто сейчас ест, унитазы. Сидения с подогревом, встроенное биде с пятью уровнями мощности и даже функция проигрывания звука текущей воды специально для стеснительных людей (так и написано на табличке: "Не пользуйтесь смывом без необходимости, экономьте воду! Лучше включите запись"). И такие продвинутые устройства — во всех общественных местах. Вот это я понимаю — забота о человеке.
Тема экономии ресурсов для японцев актуальна, это заметно в мелочах: например, кондиционер в номере был по умолчанию включен на температуру 22 градуса, что для меня слишком холодно. Видимо, заметив, что я трачу электроэнергию, заставляя кондиционер греть воздух в комнате, уборщики принесли тёплое одеяло: на, мол, грейся. Одеяло, кстати, оказалось слишком тяжёлым, так что я продолжила мучить кондиционер. А ещё горячая вода в душе через некоторое время перестаёт течь, даже если ты ничего не переключал. А мне холодной мыться некомфортно. Так что я, наверное, была не очень приятным постояльцем. Где-то я слышала, что электрические чайники достаточно неэкономно тратят электроэнергию, и лучше греть воду на плите. Наверное, с этим было связано то, что в номере был чайник с плиткой, а не электрический чайник (а ещё на плитке можно что-нибудь из еды подогреть).
Ещё одна непривычная для меня вещь была в супермаркете в Цукубе: кассир только сканирует товары, а расплачиваться надо в специальном автомате (правда, не у всех касс он был, в некоторых деньги надо отдавать кассиру). А ещё в корзину надо положить специальную табличку, если нужен пакет.
В продолжение темы покупок: интересно устроена система оплаты в общественном транспорте (не знаю, везде ли так, но в автобусах Цукубы всё таким образом происходит). При входе полагается взять в автомате билет со штрихкодом, который при окончании поездки надо кинуть в "копилку" у водителя: она выдаст стоимость проезда, и деньги тоже в неё надо складывать.
Я об этом писала, когда рассказывала о поездке в Токио, но повторюсь: меня удивили стоящие на улице автоматы с напитками (в KEKе было то же самое: автоматы стоят во всех стратегических местах). Скорее всего, это связано с жарким японским летом.
Неприятно удивил японский кофе. В бутылках он ещё более-менее приличный, но в одном суши-баре мне подали жидкость, на вкус максимально далёкую от кофе (казалось, это что-то химическое, но, скорее всего, зёрна сильно пережарили).
Показалось странным, что в офисах в KEKе не принято запирать двери, мол, всё равно никто ничего не украдёт. Хотя в ИЯФе дверь в кабинет надо закрывать всегда, даже если ненадолго уходишь. Другой менталитет, что ли...
И хотелось бы отметить японскую дисциплинированность: да, это ожидаемо, но всё равно приятно, что этот стереотип оказался правдой. Автобус будет приходить строго по расписанию, ведь за опоздание даже на пару минут водителю нехило прилетит. В суши-барах — электронная очередь. В живой очереди никто не будет толпиться и ругаться из-за места. Молодцы.
В общежитии полагается переобуваться в тапочки и складывать уличную обувь в индивидуальную ячейку у входа. И правильно, нечего грязь по всему зданию разносить.
Закончу, как и начала, сантехнической темой. Не все комнаты в общежитии снабжены санузлом. Поскольку во время последней недели командировки проходило собрание коллаборации, комнаты с душем быстро разобрали, и мне ничего не оставалось, кроме как на неделю переселяться в номер без душа. Мне представлялось, что общая душевая будет выглядеть примерно как в бассейне: вмонтированный в стену душ и в лучшем случае перегородки. Реальность оказалось куда менее удручающей: на этаже была душевая для женщин (в общежитии было два вида душевых, туалетов и прачечных: общие и женские ): из коридора попадаешь в комнату со стиральной машинкой и раковиной, оттуда — в "предбанник" (у двери полагается надеть резиновые тапочки, повесить на дверь табличку "Не беспокоить", а саму дверь можно закрыть на замок и цепочку), в котором можно оставить одежду, а уже из "предбанника" заходишь в душевую с ванной. Я заглядывала в общую душевую: там тоже отдельные кабинки с дверями. Короче, японцы заботятся о приватности.

Вот всё, что я вспомнила. К сожалению, только бытовые штуки, потому что сложно познать японскую душу, если три недели общался с русскими коллегами.

@темы: новый ПЧ, Япония

---

Underwater photographer of the year 2020

Настал новый год, и в конкурсе подводной фотографии Underwater photographer of the year появились новые победители. Про то, как всё происходило в прошлом году, можете почитать здесь.

Номинация "Широкоугольный снимок": "Замёрзший передвижной дом" Грега Лекёра.

Обширные и загадочные места обитания, айсберги — это динамичные королевства, поддерживающие морскую жизнь. Медленно качаясь и поворачиваясь в полярных течениях, айсберги удобряют океаны, перенося питательные вещества с земли и вызывая цветение фитопланктона — основы углеродного цикла. Во время экспедиции на Антарктический полуостров с кинематографистом Флорианом Фишером и фридайвером Гийомом Нери мы исследовали и задокументировали скрытую сторону этого айсберга, где тюлени-крабоеды нашли свой дом на айсбергах, дрейфующих по прихоти полярных течений.

Морские красоты

Номинация "Макросъёмка": "Гоби праведный" Ханнеса Клостермана.

При погружении, во время которого я сделал этот снимок, я проплыл в общей сложности 30 метров. Я погрузился на неглубокий первозданный коралловый риф на Каймановых островах, когда приметил этого малыша, сидящего на верхушке коралла. На заднем плане я заметил фиолетовую горгонарию и предположил, что она будет хорошо смотреться при маленькой глубине резкости, так, как я люблю на макроснимках. После того как я сделал первое фото и просмотрел его, я знал, что проведу всё погружение с этим гоби, потому что дополнительные цвета горгонарии и коралла хорошо смотрятся вместе. К счастью, по-видимому гоби действительно нравилось первоклассное место на верхушке коралла, поэтому он всё время возвращался, чтобы его сфотографировали, ничуть не смущаясь моего близкого присутствия.



Номинация "Затонувшие корабли": "Двигатель" Тобиаса Фридриха.

Это панорамное изображение машинного отделения корабля Chrisoula K., причём шесть осветителей помещены позади двигателей. Я несколько раз путешествовал на плавучем отеле для дайвинга, так что у меня была возможность поэкспериментировать с освещением обломков. Но обычно в отеле проводят 1-2 погружения на один затонувший корабль, так что определяться надо было быстро. Между двигателями затонувшего судна мало пространства, и угол был недостаточен для одного фото, так что я решил, что лучшей идеей будет сделать панорамное изображение, чтобы запечатлеть машинное отделение на одном снимке. Некоторое время заняла установка освещения, а также поиск нужного сочетания окружающего пространства и света снаружи. Поскольку многие погружаются на эти обломки в Красном море, пришлось подождать, пока никого не будет внутри.



Номинация "Поведение": "Тренировка осьминога" Паскаля Вассалло.

В конце сеанса фридайвинга я заметил на поверхности футбольный мяч на некотором расстоянии от себя. Заинтересовавшись, я приблизился и увидел под ним осьминога, которого несло течение. Я не знаю, чем он занимался под мячом, но, думаю, что тренировался перед следующим Чемпионатом мира по футболу! Я успел сделать несколько снимков, прежде чем осьминог отпустил мяч и опустился на дно.



Номинация "Портрет": "Эффект бабочки" Лиллиан Кох.

В основном я увлекаюсь художественной макрофотографией, но в этот раз я воспользовалась тубусом на большем масштабе. Удерживаемый на небольшой глубине, чтобы заснять отражение, тубус используется для выделения лица модели, в то время как синий свет освещает обрамляющую её вуаль, создавая "эффект бабочки".



Номинация "Чёрно-белое фото": "Многоуровневые мысли" Мок Вай Хо.

Это изображение было создано под влиянием снимков с многократной экспозицией.
Это абстрактное направление подразумевает повторную экспозицию человеческого силуэта на текстурном фоне, например, городском пейзаже. Я был очарован красотой и обширными возможностями интерпретации этого вида изобразительного искусства. В то же время я не нашёл примеров использования этого направления под водой. Горя вдохновением, я потратил год на исследования и эксперименты, чтобы состыковать эту методику с подводной фотографией. Это чёрно-белое изображение было получено так: сначала был снят силуэт на фоне облачного дневного неба. Затем кадр было повторно экспонирован с изображением кораллового рифа. В то время как этот снимок — дань уважения самым дорогим для меня существам, я надеюсь, что зрители смогут найти свои смыслы, сопоставляя элементы и контрастные текстуры изображения.



Номинация "Фото на компактную камеру": "Лилия озера Улуна" MANBD.

Озеро Улуна в Северном Сулавеси находится на высоте 670 м над уровнем моря в месте, которое я всегда хотел посетить. Когда в конце прошлого года мне предоставилась возможность понырять в этом пресноводном озере, я знал, что хотел бы заснять. Поскольку я остановился в отеле YOS Dive Lembeh Eco Resort, дорога до озера заняла меньше двух часов. Кристально чистое родниковое озеро знаменито своими лилиями, которые цветут только утром, и голубое небо составило им хороший контраст при съёмке. Вооружившись мини-куполом, я постарался изо всех сил, чтобы сделать этот наполовину подводный снимок и оставаться неподвижным, пока не найду подходящий угол и момент.



Номинация "Новички": "Лимонные акулята в мангровых яслях" Аниты Кайнрат.

Багамы были акульим убежищем с 2011 года, но мангровые заросли всё ещё не находятся под охраной, а это то место, где детёныши лимонной акулы проводят первые 5-8 лет жизни.
Я стояла в воде по колено, стараясь держать камеру неподвижно, и ждала акул. Стараться не двигаться, когда вокруг жужжат комары и песчаные мошки, возможно, было самым трудным на тот момент.
Меньше чем через час маленькие хищники приблизились и наконец стали плавать вокруг моих ног и камеры, врезаясь в меня и пробуя укусить стробоскоп. Они — любопытные малые, но нужно время, чтобы завоевать их доверие; я люблю наблюдать за ними в их природной среде обитания, и это то, что я хотела запечатлеть.
Они — такие замечательные существа, и нам нужно охранять их ясли, чтобы гарантировать, что их популяция не сократится.



Номинация "Британские воды, широкоугольный снимок": "Драгоценный риф" Артура Кингдона.

Острова Силли предоставляют подводным фотографам лучшие возможности для широкоугольной фотографии в Соединённом королевстве, так что я был полон решимости воспользоваться ими, когда неделю был там в сентябре 2019 года.
Это фото было сделано на участке, чьё местоположение известно только замечательному шкиперу Dive Scilly, и он оказался потрясающим местом, где повсюду растут "драгоценные анемоны". Это было первое погружение за неделю и первое погружение с новой камерой и боксом. После снимка для проверки экспозиции и освещения я сделал этот кадр, и он оказался лучшим за всю неделю! Мне помогла Паула, которая решила не брать свою камеру в это погружение и стать для меня моделью. Её предложение попозировать было принято с большой благодарностью.



Номинация "Британские воды, макросъёмка": "Вода как шёлк" Лауры Шторм.

Последние несколько лет я фотографирую британские пресноводные среды обитания под водой. Одна из историй, очаровавших меня, — это история о травяной лягушке. Её шанс на выживание в течение жизни оценивается как 0.25%. Она трансформируется как ни одно другое существо и заодно переживает самое фантастическое путешествие.
Этот крошечный травяной лягушонок в длину менее 1 см. Он настолько невесом, что может балансировать на одной шелковистой нити спирогиры. Эти нитчатые водоросли — распространённое и жизненно важное первое звено в пресноводных пищевых сетях — быстро размножаются, производя тысячи отдельных нитей. Это простая форма жизни, которая объединяется в спутанный лабиринт, называемый водяным шёлком.
Чтобы подсветить водяной шёлк, я использовала два стратегически расположенных источника света: один — для освещения крошечного лягушонка, а другой просвечивал переплетение нитей водоросли.



Номинация "Британские воды, совместная жизнь": "Пирс-ясли" Дэна Болта.

Этот кадр показывает, какими важными могут быть для морской жизни рукотворные объекты. Пирс Пейнтон в Южном Девоне — не исключение. Опоры пирса — дом для многих губок, актиний и моллюсков, а летом многие сотни рыбьих мальков используют конструкцию как убежище от крупных хищников. Плавая под пирсом, когда солнце пронизывает неглубокую воду, трудно поверить, что ты в Британии!



Номинация "Британские воды, фото на компактную камеру": "Улыбка" Колина Гарретта.

В начале апреля 2019 года сообщалось о наблюдениях самца афалины в и около гавани Портленд. Я был на погружении у затонувшего корабля с Дейлом Спри и Джессикой Ханна, и у меня перед этим было странное чувство, что шансы встретить его довольно высоки. Во время самого погружения мы его не видели. Но удача была на нашей стороне, потому что на обратном пути через гавань Дейл заметил характерный спинной плавник. Когда животное приблизилось к нам, мы с Джессикой прыгнули в одних только масках с трубками и ждали, надеясь... Оказалось, что он совсем не нервничал и подплыл прямо к камере. Не могу вспомнить, чья улыбка была шире: его или моя?



Номинация "Охрана морей": "Последний рассвет, последний вдох" Паскаля Вассалло.

Этой зимой я ходил нырять с несколькими местными рыбаками. В 6 утра я был уже в воде, когда на рассвете поднимались сети. В время погружения я повторял путь сетей от дна до поверхности. Пока рыбаки быстро вытягивали сети, я пытался сделать кадры всё ещё живой попавшейся рыбы, такой как этот тунец (Euthynnus alletteratus).

@темы: чудеса природы, морская душа, я у мамы переводчик

---

Так как на Яндекс.музыке этой композиции нет, слушайте её на Ютубе: www.youtube.com/watch?v=ad288fpusaw

@темы: Мои коллажи, космоса глубины, радио Терра

---

Чтобы в этом дневнике не повисло неловкое молчание, поучаствую в старом флешмобе "Найди палитру по дате рождения" вот с этого сайта: color.romanuke.com/

"Спокойные, тихие, неброские тона создают атмосферу уравновешенности и гармонии. Идеальное сочетание цветов для оформления интерьера офиса. Ничто не будет отвлекать от достижения намеченной цели. Оттенки голубого, светло-зеленого, бежевого подойдут в качестве базовых цветов. Синий и темно-коричневый превосходно их дополнят".



А что, мне нравится и цветовая гамма, и фотография: голубое небо и тропические растения. Навевает вспоминания о летних каникулах.

@темы: флешмоб

---

12 архетипов личности

Это перевод статьи The 12 Personality Archetypes. Может пригодиться для анализа персонажей — своих или чужих.


Термин "архетип" имеет древнегреческое происхождение. Корень "архе" означает "изначальный" или "древний", а корень "типос" — "отпечаток", "форма", "образец". Вместе это означает "первообраз", с которого копируются или моделируются все схожие люди, предметы или идеи.
Психолог Карл Густав Юнг использовал понятие архетипа в своей теории человеческой психики. Он был убеждён, что универсальные мифические персонажи — архетипы — пребывают в коллективном бессознательном людей по всему миру. Архетипы воплощают фундаментальные повторяющиеся элементы человеческого опыта; как следствие, они вызывают сильные эмоции.
Хотя существует множество архетипов, Юнг определил двенадцать первичных типов, которые символизируют основные человеческие побуждения. Каждый тип обладает своими собственными ценностями, смыслами и чертами личности. Также эти двенадцать типов делятся на три группы, а именно "Эго", "Душа" и "Самость". Типы из каждой группы обладают общей побудительной силой, например, типы из группы "Эго" стремятся выполнять задачи, определённые их эго.

Эго

Эго

Простак
Девиз: Свободен быть собой
Ключевое желание: попасть в рай
Цель: стать счастливым
Величайший страх: быть наказанным за плохие или неправильные поступки
Стратегия: всё делать правильно
Слабости: быть скучным, несмотря на всю наивность и невинность
Таланты: вера и оптимизм
Простак также известен как: утопист, традиционалист, наивный, мистик, святой, романтик, мечтатель

Сирота/Обычный парень или девушка
Девиз: Все мужчины и женщины созданы равными
Ключевое желание: связь с другими
Цель: принадлежать к группе
Величайший страх: остаться без внимания или выделяться из толпы
Стратегия: развить обычные надёжные добродетели, крепко стоять на земле, дружелюбно относиться ко всем
Слабости: потерять себя в попытках слиться с толпой или ради поверхностных отношений
Таланты: реализм, сочувствие, отсутствие притворства
Обычный человек также известен как: хороший парень, "каждый первый", человек по соседству, реалист, работяга, добропорядочный гражданин, хороший сосед, "молчаливое большинство"

Герой
Девиз: Было бы желание, а возможность найдётся
Ключевое желание: доказать свою ценность, совершая смелые поступки
Цель: достичь мастерства в улучшении мира
Величайший страх: слабость, ранимость, быть трусом
Стратегия: быть как можно более сильным и компетентным
Слабости: высокомерие, вечный поиск новой битвы
Таланты: выучка и отвага
Герой также известен как: воин, крестоносец, спаситель, супергерой, солдат, "убийца дракона", победитель и командный игрок

Воспитатель
Девиз: Возлюби ближнего, как самого себя
Ключевое желание: защищать и заботиться об окружающих
Цель: помогать другим людям
Величайший страх: эгоизм и неблагодарность
Стратегия: делать что-то для других
Слабости: мученичество, быть использованным
Таланты: сострадание, щедрость
Воспитатель также известен как: святой, альтруист, родитель, помощник, покровитель

Душа

Душа

Исследователь
Девиз: Не удерживай меня
Ключевое желание: свобода понять себя через исследование мира
Цель: прожить лучшую, более самобытную и полноценную жизнь
Величайший страх: оказаться в ловушке, конформизм, внутренняя пустота
Стратегия: путешествовать, искать новый опыт, бежать от скуки
Слабости: бесцельные скитания, стать изгоем
Таланты: независимость, предприимчивость, верность своему духу
Исследователь также известен как: искатель, иконоборец, скиталец, индивидуалист, пилигрим

Бунтарь
Девиз: Правила существуют, чтобы их нарушать
Ключевое желание: месть или революция
Цель: уничтожить то, что не работает
Величайший страх: быть беспомощным и никчёмным
Стратегия: подрывать, разрушать, потрясать
Слабости: перейти на тёмную сторону, стать преступником
Таланты: буйство, радикальная свобода
Бунтарь также известен как: отверженный, революционер, дикарь, отщепенец, иконоборец

Влюблённый
Девиз: Ты — единственный
Ключевое желание: близость и опыт
Цель: быть в отношениях с людьми, работой и окружением, которое любит
Величайший страх: быть одиноким, невостребованным, нежеланным, нелюбимым
Стратегия: становиться всё более и более физически и эмоционально привлекательным
Слабости: направленное вовне желание радовать других, рискуя потерей собственной личности
Таланты: страсть, благодарность, любовь и самоотверженность
Влюблённый также известен как: спутник жизни, друг, близкий человек, энтузиаст, сластолюбец, супруг, руководитель команды

Творец
Девиз: Всё, что можно вообразить, можно сделать
Ключевое желание: создавать вещи непреходящей ценности
Цель: воплотить в жизнь мысленный образ
Величайший страх: заурядная идея или исполнение
Стратегия: развивать творческие навыки
Задача: создавать культуру, воплощать своё видение
Слабости: перфекционизм, плохие решения
Таланты: креативность и воображение
Творец также известен как: художник, изобретатель, новатор, музыкант, писатель, мечтатель

Самость

Самость

Шут
Девиз: Один раз живём
Ключевое желание: прожить момент с максимальным наслаждением
Цель: хорошо проводить время и радовать мир
Величайший страх: скучать самому или заставлять скучать других
Стратегия: играть, шутить, веселиться
Слабости: легкомысленность, пустая трата времени
Таланты: веселье
Шут также известен как: дурак, трикстер, шутник, пранкер, комедиант

Мудрец
Девиз: Истина освобождает
Ключевое желание: найти истину
Цель: использовать интеллект и аналитические способности для познания мира
Величайший страх: остаться в дураках, погрязнуть в заблуждениях, невежество
Стратегия: искать информацию и знания, заниматься саморефлексией и осознанием мыслительного процесса
Слабости: бесконечно копаться в деталях и не совершать действия
Таланты: мудрость, ум
Мудрец также известен как: специалист, эрудит, детектив, советник, мыслитель, философ, академик, учёный, проектировщик, эксперт, наставник, учитель, созерцатель

Маг
Девиз: Я превращаю мечты в реальность
Ключевое желание: понимание фундаментальных законов Вселенной
Цель: воплотить желания в жизнь
Величайший страх: непреднамеренные негативные последствия
Стратегия: создать мысленный образ и жить согласно ему
Слабости: стать манипулятором
Таланты: находить решения, приводящие к взаимной выгоде
Маг также известен как: провидец, катализатор, изобретатель, харизматический лидер, шаман, целитель, медик

Правитель
Девиз: Власть — это не всё: это — единственное
Ключевое желание: контроль
Цель: создать процветающую, успешную семью или сообщество
Величайший страх: хаос, быть свергнутым
Стратегия: использовать власть
Слабости: быть деспотом, не способным делегировать полномочия
Таланты: ответственность, лидерство
Правитель также известен как: начальник, лидер, аристократ, король или королева, политик, пример для подражания, менеджер, администратор

Четыре основные ориентации определяют четыре группы, причём каждая состоит из трёх типов (как показано на колесе архетипов). Каждая группа мотивирована соответствующим ориентиром: самореализация, свобода, социальность и порядок. Это вариация вышеупомянутых трёх групп типов, однако, в то время как все типы в группах "Эго", "Душа" и "Самость" имеют общую движущую силу, типы, составляющие четыре ориентационные группы, имеют разные источники силы, но одну и ту же мотивирующую ориентацию. Например, Воспитателем движет потребность достичь цели своего эго с помощью удовлетворения чужих нужд, что является социальной ориентацией, в то время как Герой, которым тоже движет потребность достичь цели эго, делает это с помощью смелых деяний, доказывающих его ценность. Понимание этих групп поможет понять динамику мотивации и самопознания каждого типа.

@темы: я у мамы переводчик

---

Терра Си в Японии-5

Это бонусный пост: в нём я буду освещать темы, которые не собиралась затрагивать, потому что думала, что они никому не интересны. Но знакомая сказала: "Пили давай". Вот и пилю.

Из Японии я привезла много любопытных и симпатичных штучек. Вот, например, та самая футболка с космическими котами, которую я себе купила в магазине на территории KEKа. Формулы, которые на ней написаны — это четыре уравнения Максвелла, описывающие связь электрического и магнитного поля с зарядами и токами, принцип неопределённости Гейзенберга, уравнение Эйнштейна для гравитационного поля и формула эквивалентности массы и энергии (E = mc^2).



Маленькую чашку я купила в Hitachi Seaside Park: там было несколько палаток, где продавали керамику. Специально выбрала поменьше, чтобы не занимала много места в чемодане и чтобы был меньше риск разбить при транспортировке, ну и рисунок в виде солнца понравился. Магнит изображает башню Tokyo Skytree и куплен понятно где (у *Крысенок* есть такой же, только зелёный).



Интересными вещами надо обязательно делиться с друзьями. Эти сувениры ушли к SilverSable.
Папка для бумаг и ручка из KEKа — всё с котами. Да, удачное тотемное животное они себе выбрали.



Значок с бозоном Хиггса приехал из ЦЕРНа, не обращайте на него внимание. Девочка на брелоке — это Соракара-тян, маскот Tokyo Skytree. Её имя в переводе приблизительно означает "Спустившаяся с неба". По "легенде" она наблюдала за Вселенной через телескоп, увидела телебашню, прилетела в Токио, да так и осталась. Узор на платье символизирует конструкцию башни.



Фарфоровый котик-неваляшка из магазина LAOX в Акихабаре. Оказывается, надпись гласит: "Счастье, приходи-приходи!" У Они-кис-кис есть похожий, только другого окраса.



Напёрсток для tuully, за которым я охотилась в Токио.



Открытка с учёными котами для неё же. Что за достойные люди коты здесь изображены? В верхнем ряду, очевидно, — Эйнштейн, Ньютон и Галилей. Дальше — Конрад Рентген, Шрёдингер несёт в коробке кота (Причём тут знак радиационной опасности? А какова постановка этого мысленного эксперимента: кот сидит в коробке с источником радиации, который с равной вероятностью может убить кота, а может и нет. Через некоторое время коробку открывают и проверяют, жив ли хвостатый. До открытия коробки он одновременно находится в состояниях "жив" и "мёртв", при открытии мгновенно переходя в одно из состояний. Вот вам странно, как можно быть одновременно живым и мёртвым, а в квантовой механике такое постоянно) и Эдисон с лампочкой во рту. В третьем ряду, я думаю, — просто неизвестные физики. Тот, что слева, явно придумал что-то классное, посередине — читает книгу по квантовой теории поля (потому что написана формула из этой области науки), а тот, что справа, явно нервничает и потеет. Кот внизу с компасом и молниями явно связан с электромагнетизмом. На Фарадея не похож; у Максвелла были похожие волосы, но ещё и борода, а тут бороды нет. В общем, теряюсь в догадках.



Подарки для брата и его девушки: брелоки из KEKа (они светятся в темноте!), ниндзя и гейша из Акихабары, папка с хуманизацией элементарных частиц. Оказывается, есть манга Particle Boys, цель которой — популяризовать физику среди японской молодёжи. Вот бы перевести её на русский! В магазине KEKа продают папки с персонажами манги и значки.



И ещё одна папка.




Теперь расскажу про японскую еду. На территории KEKа есть столовая и кафе. Старшие товарищи советовали ходить именно в столовую, потому что там дешевле (а лучше — готовить самой на общей кухне, тогда совсем дёшево будет!). В столовой я была один раз, и что я имею сказать: во-первых, там не сильно дешевле, чем в кафе, во-вторых, там самообслуживание, а так как я пришла вечером и людей было мало, то следовать обезьянему принципу "Посмотри на других и сделай так же" не получилось. Да ещё и тётка на раздаче не говорит по-английски... Короче, не хотелось мне больше приходить туда и позориться (к тому же половину ужина я не осилила, так что сомнительная экономия получается). В кафе всё понятно: меню на на английском — показываешь официантке на нужную позицию и получаешь обед (или ужин, или завтрак). В общем, питалась я в кафе всю неделю, кроме выходных (потому что на выходные оно закрыто).
Что же я могу сказать про еду из этого заведения? Во-первых, к каждому заказу подают рис и мисо-суп. В наших японских ресторанах мисо-суп обязательно с тофу и водорослями, а здесь водоросли мне никогда не клали. Попадались куски чего-то, похожего на капусту, мелкие грибы, тофу иногда был (купила в супермаркете тофу, так он мне очень не понравился. А в супе — норм). Рис же можно есть только с большой голодухи, потому что в нём даже соли нет. Под конец командировки мне даже тошно было про него думать. Во-вторых, японцы любят жарить рыбу и мясо в кляре или сухарях (и рыба у них превосходная: вкусная и без костей). В-третьих, рис с карри — лучшая еда. Я очень консервативна в еде, и от непривычной пищи первые дни дико болел желудок. А карри мой организм принял. Ещё пробовала сливочные шарики из крабов (где ещё отведаешь крабов по приемлемой цене?) и весенние роллы (это когда в рисовое тесто заворачивают всё, что в холодильнике завалялось, и жарят) — не понравились мне они. В целом, кормёжкой в кафе я довольна.
Чем же я питалась во время выходных? На общей кухне готовить как-то неуютно: посуда, из которой миллион людей до тебя ели, мебель не на своих местах... В общем, я только холодильником пользовалась. Купишь в супермаркете в Цукубе сливочное масло (очень хорошее, кстати), плавленый сыр, хлеб, печенье, связку бананов — и можно жить. А если хочется горячего, то можно лапшу заварить. У нас "Доширак" — это синоним дешёвой нездоровой еды; в Японии я нашла лапшу Cup Noodles (не реклама) с натуральными специями, сушёными овощами (в зависимости от вида лапши могут быть сушёный фарш, креветки, крабовые палочки и осьминог). Вполне съедобно и вкусно. Ну, и привезла домой кучу местных снэков: копчёный сыр, воздушный рис в шоколаде, виноградный мармелад, клубнику в белом шоколаде, булочки с заварным кремом (продаются в автомате прямо в Сан-го-кане) и печенье с шоколадными чипсами, которое я натаскала с кофебрейков.
Два раза коллеги ездили со мной в суши-бары. Как там всё устроено, я писала в посте про Hitachi Seaside Park. В отличие от наших ресторанов японской кухни, там почти нет роллов, кроме самых простых: с лососем, тунцом, огурцами. Зато суши — на любой вкус и цвет. Тунец для меня безвкусный, а лосось — другое дело. Ещё понравились суши с креветками и красной икрой. И, кстати, мисо-суп у них такой, к которому мы привыкли: с водорослями и тофу. Ещё суши удалось поесть на банкете по случаю собрания коллаборации. Их привезли в четырёх больших жбанах, а разобрали минут за 15. Но я успела попробовать все виды суши, а некоторые — не по одному разу. Ещё ела конечности краба в панировке и бутерброды с лососем и креветками.
И один раз была в индийском ресторане в Цукубе. Находился он в полуподвальном помещении, внутри было очень шумно, играла музыка, по телевизору показывали индийские клипы, на стенах висели картинки с Тадж-Махалом и индийскими девушками — полное погружение в атмосферу Индии, короче. Ела я там баранину в соусе, похожем на аджику (не помню, как это блюдо называлось), с лепёшкой, а запивала это ласси с соком манго. Было вкусно и очень сытно.

В кафе, где я обычно обедала, целый день был включен телевизор, так что я познакомилась и с японским телевидением. Так как я не знаю японский, то смысл большинства шоу от меня ускользнул. Помню, как перед приходом тайфуна "Хагибис" ведущий новостей показывал на карте его траекторию, пользуясь забавной палкой с жёлтым шариком на конце. Ещё запомнился сюжет о последствиях тайфуна: как корреспондент брал интервью у какого-то мужчины, и оба стояли в резиновых сапогах в холле здания, где на полу было много грязи и воды.
Ну и как умолчать о японской рекламе, которая практически стала мемом в Интернете? Сразу скажу, что совсем безумной рекламы я почти не видела. Но в целом японская реклама более оригинальна, чем наша. Многие наши ролики как будто по учебникам сняты, мол, надо показать красивую улыбающуюся девушку или счастливую семью из мамы, папы и двух детей, которая потребляет продукт. Японцы же не боятся придумывать что-то эдакое, чтобы реклама запомнилась. Хотя я видела много роликов, далеко не все смогла найти, потому что названия многих брендов пишутся иероглифами. Но вот вам реклама, которая так или иначе запомнилась.

Реклама газеты вакансий.



Запомнился дядька, похожий на Джона Леннона. А вообще эта фирма, как я поняла, занимается электроэнергией.





В Японии есть негласный стандарт, по которому больше шансов получить работу у женщины, у которой чёрные прямые волосы собраны в хвост (а не какая-нибудь другая причёска). Pantene запустил кампанию HairWeGo в поддержку большего проявления индивидуальности у соискателей работы.



Но это ещё цветочки. Оказывается, в японских школах есть правило, согласно которому у учеников должны быть чёрные прямые волосы; если от природы они коричневые или вьются, то их необходимо красить и выпрямлять. Школьник может получить сертификат, что это его натуральный цвет и текстура волос, но не факт, что даже с сертификатом до него не будут докапываться. Pantene в рамках той же кампании провёл исследование, выявившее, что каждый первый из 13 школьников сталкивался с такой проблемой.



И есть рекламные ролики, которые мне понравились, но я не смогла их найти. Первый — про бумажные салфетки. Девушка едет в автобусе и начинает шмыгать носом. Соседка даёт ей коробку салфеток. Девушка выходит из автобуса, идёт по улице и видит плачущего мальчика. Даёт ему коробку. Мальчик видит бабушку с мелким внуком, у которого грязное лицо, и даёт ей коробку салфеток. После нескольких итераций показывают первоначальную хозяйку коробки, которая чихает из-за аллергии на цветы. И дяденька приносит ей её же коробку салфеток. А ещё запомнилась реклама чипсов из водорослей нори: это был кукольный мультфильм про дедушку, который живёт у моря и собирает водоросли. К нему, по-моему, ещё внуки приезжали.


Теперь точно всё. Но вы можете задавать вопросы под любым постом про Японию.

@темы: Япония, cool story, волшебный мир физики, what Terra cees

---

Новосибирский краеведческий музей

Что, заинтриговали теги?
В последний (и единственный) раз была в Краеведческом музее в 2016 году; в прошлое воскресенье наведалась туда с братом и его девушкой: раз уж они теперь живут в Новосибирске, то должны и Краеведческий увидеть! Заметила некоторые изменения в музее: если раньше на первом этаже кроме экспозиции "История Новосибирской области" были и временные выставки, то теперь он полностью отдан под "Историю", в которой добавилось экспонатов. На втором этаже нет выставки одежды XX века (видимо, костюмы переехали на первый этаж). Так или иначе, перемены — это неплохо, поэтому пусть будет так.
Фотографии ниже сделали брат и его девушка (я забыла свой телефон дома), и их будет много, так что готовьтесь.

Сибирь в древности

Реконструкция погребения кочевника VII-IX вв.



Фигурки людей и животных, сделанные из бронзы, дерева, кости и даже окаменевшего дёгтя (по-моему, эта фигурка в кадр не попала).



Игрушечные коровы, лошади и верблюд (да, эти рогатые гусеницы — это коровы).



Маски ханты из бересты.



Нарс-юх — пятиструнный музыкальный инструмент ханты.



Лыжи.



Мне нравится одежда северных народов, расшитая бисером. Очень красиво.



Мужской нагрудник.



Хакасский женский костюм, люлька и крюк для её подвешивания.



Татарский женский костюм.



Кнут, хомуты и дуга.





Сито из кожи.



Кольчуга и пластинчатый доспех.





Ружья с фитильным и кремнёвым замком.



Курительные трубки.

История Новосибирской области

Кремнёвые ружья, пистолет и шпага.



Пушка гладкоствольная дульнозарядная.



Монисто, конечно, красивое, но вы видите эту бутылку? Я таких больших никогда не встречала.



Обратите внимание на надпись на тарелке: "Хлеб-соль ешь, а правду режь".



Дрель и циркуль.





Шинель проводника железной дороги.



Вещи, принадлежавшие Николаю Михайловичу Тихомирову — специалисту по строительству железных дорог и одному из основателей Новосибирска. Подсвечники в форме птичьих лап — это пять, конечно. Такие только какому-нибудь тзинчиту могли приглянуться.



Швейная машинка Zinger и разные швейные принадлежности.



Мотоцикл фирмы Norton.



Школьные годы чудесные...



Приборы из кабинета физики : магазин сопротивлений, весы, лейденская банка (первый конденсатор) и магдебургские полушария (из пространства внутри полусфер выкачивается воздух, и они намертво прилипают друг к другу — лошадьми не растащишь).





Японская винтовка Arisaka Type 38 и разное холодное оружие.



Револьвер системы Нагана, пистолет типа Руби и пистолет Люгера.



Граммофон с цитрой. Сначала я не поняла, зачем совмещать граммофон с музыкальным инструментом, но оказалось, что струны улучшают его звучание.





Патронный клад 1919 года.



Денежный клад в банке из-под монпансье.





Рабочие инструменты строителя завода "Сибкомбайн" А. Сваровского.



Детский журнал "Товарищ" (и тетрадка по математике).



Лётный шлемофон и ружья, полагавшиеся иметь экипажу самолёта.



Ручной пулемёт Дегтярёва.



Вещмешок, пехотная лопата и телефон.



Ящик для пулемётных лент к станковому пулемёту системы Максима.



Зимняя и летняя полевая форма солдат Красной армии.







Инструменты для проведения геолого-изыскательных работ.



Рабочий стол специалиста опытно-показательного хозяйства.



Опять школьные годы.



Вот и вы переселяйтесь.



Лучше на эту доску не попадать.



Мозаичное панно "Строитель коммунизма". Не могла пройти мимо.





Образец сварки металлов взрывом с автографом Лаврентьева. У нас в Институте гидродинамики таким занимаются: состыковывают две металлические заготовки, обкладывают взрывчаткой и взрывают. Давление соединяет детали в единое целое.



Подарок Лаврентьеву к семидесятилетию от НИИ прикладной математики и механики Томского университета.



Малый инструментальный микроскоп ММИ-2.



Биологический упрощённый микроскоп МБУ-4.



Дозиметры.



А эта временная экспозиция была посвящена моделям разной техники (в основном военной).

Военная техника в масштабе

Диорама "На дальнем капонире".



Диорама "Польша в сентябре 1939 года".



Немецкий сверхтяжёлый танк Maus.



Советская самоходная артиллерийская установка СУ-85.



Американский танк M1 Abrams.



Унифицированная гусеничная платформа Bradley.



Израильский танк "Меркава".



Разные корабли (посмотрите на уровень детализации).



Знаменитый "Чёрный ястреб".





Советский лёгкий самолёт "Фанера-2".



В углу одной из витрин притаилась внезапная Ваха. Только подписи перепутаны: таусятская командующая О'Шасерра, известная лоялистам как "Тень Солнца", находится посередине, а Мастер одержимости — слева (я даже не знала про такой юнит; оказывается, это колдун космодесантников Хаоса, специалист по демонхостам). А ещё в том же углу стоял шагоход из "Звёздных войн" с пилотом-вуки.

@темы: grim dark future, Новосибирск, волшебный мир физики, What a time to be alive!

---

Расскажу-ка я про творчество девушки под ником Msfm. Она известна тем, что любит техножрецов из Вахи, косплеит их (даже сделала костюм Ивареллы из комикса про комиссара Райвель) и рисует гифки с ними (и не только). Вот гифками я и поделюсь в этом посте.

У техножрецов утром всё как у людей (и даже кошка есть).



Начальник всегда приходит не вовремя.



"Просто без мехадендритов я выгляжу моложе".



"Ты ж механикус — помолись Омниссии за здоровье моей микроволновки".



И новогоднее.



Все мы иногда некрончики.



Теперь мы знаем, откуда берутся криговцы.



И бонус: марш Имперской гвардии — пародия на MitchiriNeko March. Кто узнал все полки?

@темы: grim dark future

---

Терра Си в Японии-4

Накануне возвращения домой мы с коллегами поехали в Токио. Конечно, я бы предпочла в это день спокойно собирать вещи и готовиться к отлёту, но я обещала tuully напёрсток из Японии, так что пришлось отправиться за ним (ну, и не только).

Примерно час мы ехали на "Цукуба-экспрессе" до квартала Асакуса. На станции (не помню, как она называлась), был вот такой витраж с драконом.



Асакуса — один из действующих кварталов гейш. Ни одной гейши мы не увидели, но японский дух всё равно чувствовался.

Асакуса

Виднеется телевизионная башня Tokyo Skytree — второе по высоте сооружение в мире (выше только "Бурдж-Халифа"). Туда мы и направляемся.



Идём по пешеходной улице, вдоль которой расположились магазины с сувенирами (я магнит прикупила для дяди).





На улице встречаются люди в традиционной одежде.



И традиционный транспорт — рикша.





Знакомьтесь: тот самый любитель птиц, сделавший фотографии из этого поста.



Храм (не знаю, кому посвящён и даже к какой религии принадлежит (вроде бы буддистский)). Много людей туда шло: на службу собирались или праздник какой.



Сделала этот снимок ради баннера с кроликами. Если честно, подозревала худшее, но оказалось, что это просто реклама кафе, где можно погладить кролика.



Штаб-квартира крупнейшей пивоваренной компании в Японии Asahi стоит на берегу реки Сумида. Скульптура справа официально называется "Flamme d'Or" ("Золотое пламя"), но местные жители его называют "Золотой дайкон" (есть ещё одно неформальное название, о котором я умолчу, — сами догадаетесь).







Переходим через реку и попадаем в район Сумида.



Кладбище — прямо во дворе. Конечно, урны с пеплом можно хранить где угодно, да и удобно, что не надо далеко ехать, чтобы навестить усопших родственников. Но всё равно как-то смущает...



Tokyo Skytree — всего лишь через дорогу.



Высота телебашни — 634 метра. На ней есть две смотровые площадки: на высоте 350 м ("площадка Тембо") и 445-450 м ("галерея Тембо", она закручена спиралью, поэтому такой разброс высот). Мы посетили обе площадки (потому что других билетов не было, ха).
В холле — вот такой арт-объект; не знаю, что он означает. Видимо, он каким-то образом символизирует саму башню и связан с культурой Японии. Кстати, здесь очень хорошо организованы очереди: учитывая, сколько людей приходят сюда каждый день, это неудивительно.



На смотровые площадки ведут четыре лифта, символизирующих четыре времени года. Нас наверх поднимал лифт, посвящённый весне ("Небеса и цветущая вишня"). Правда, согласно буклету, панно должно быть розовым...



С площадки открывается настолько величественный вид, что дух захватывает.
Кстати, вот тот бугорок на горизонте — это гора Цукуба. Однажды я обязательно на неё заберусь... Ещё с Tokyo Skytree можно увидеть Фудзи, но она от нас спряталась.

Панорамы Токио

А это, господа и госпожи, алтарь элитного томатного сока из элитных помидоров. Серьёзно, такой пафосной рекламы я ещё не видела. За людьми не видно, но тут ещё есть монитор, показывающий ролик про помидоры и сок из них. Этот продукт, кстати, можно купить в магазине внизу башни (он упакован в бутылки, а бутылки — в коробки, прям как вино), но я не стала покупать.



Чтобы дойти до лифта вниз, пришлось пройти по стеклянному полу. Было немного страшно. И наши ботинки.



Ехали на лифте, посвящённом осени ("Небеса и праздник").



Итак, мы выбрались с телебашни и пошли искать место, где можно пообедать.





Мне очень понравилось, что в Токио зелень повсюду, даже на самом маленьком пятачке.





Дома лестницей наружу стоят по всей Японии, даже на острове Хоккайдо, где зимы холодные и снежные. Представляю, как были "рады" жители.





Всё детство меня лечили соком алоэ от заложенности носа, так что грех было не сфотографировать эти заросли.



В конце концов мы нашли закусочную Pepper Lunch. Эта сеть расползлась по всей Японии. Да что Японии — по всей Юго-Восточной Азии, и даже в Австралии, Канаде и США есть. А в России нет. Специализируется заведение на блюдах из мяса, которые приносят полу готовыми на раскалённых сковородках, чтобы сам посетитель мог довести мясо до нужной кондиции. Видно, что кафе ориентировано на иностранцев: меню на английском языке, хорошо говорящая по-английски официантка, европейские приборы и специи на столе. Оказалось, что соль — это магический ингредиент, делающий японский варёный рис съедобным.

В Японии очень быстро темнеет: мы вышли из кафе через полчаса, и на улице было вот так.



Мне просто понравилась подсветка на крыше пассажа.



Согласно буклету, подсветка имеет традиционный японский цвет Эдо-мурасаки. Ещё подсветка башни бывает голубой и оранжевой.



Следующим пунктом нашего путешествия был квартал Акихабара. Дорога до станции метро шла мимо синтоистского храма.





А вот и ворота храма. Ночные фото получились плохо — прошу прощения за это.

Храм

Кажется, это ёмкость с водой для ритуального омовения рук.





Солнечные часы.



Статуи быков. Видимо, это животное почитается в храме.





По-моему, это лев. Но я не уверена.





Ночью река Сумида великолепна.

Река

Интересно, кому посвящён этот памятник?



Несколько минут в метро — и вот она, Акихабара! Этот квартал Токио известен, во-первых, магазинами электроники и, во-вторых, заведениями для всяких гиков и анимешников.

Акихабара

Первым делом мы зашли в магазин LAOX, в котором я купила напёрсток и заодно фарфоровых котиков для SilverSable и Они-кис-кис.







Разве я могла пройти мимо SEGA! Не играла в их консоли ни разу, если что.





Анимешные девочки в Акихабаре просто повсюду.



Кстати, довольно часто мне встречались на улице автоматы с напитками. Подруга предположила, что это из-за жаркого токийского лета. Звучит логично.







Мне очень интересно, что написано на этом здании, и причём здесь корова.



Река Канда.



Один парень из нашей группы хотел купить планшет. Мы обошли несколько магазинов — впустую. В итоге гаджет нашёлся в магазинчике где-то в переулке.



Я себе тоже прикупила нужный и полезный девайс — переходник. В Японии "американские" розетки.



Все цели достигнуты — можно и домой ехать.




Вот и закончились мои три недели в Японии. Я многому научилась и многое узнала. Жду следующей командировки.

@темы: Япония

---

Терра Си в Японии-3

Чтобы Терра взялась писать про японский ускорительный центр и не рассказала про науку нашу физику? Не бывать такому никогда!

Начну свой рассказ с того, что KEK существует достаточно давно и многие старые эксперименты уже закончились. Оказывается, что из деталей от экспериментальных установок получаются хорошие элементы ландшафтного дизайна. Смотрите сами.

Как я уже говорила в предыдущем посте, сейчас главной экспериментальной установкой в KEKе является электрон-позитронный коллайдер SuperKEKb и установленный на нём детектор Belle II — модернизированная версия коллайдера KEKb и детектора Belle. Что вообще собой представляет SuperKEKb? Два кольца длиной чуть больше 3 км: в одном циркулируют электроны, в другом — позитроны. Там где стоит Belle II, кольца пересекаются, электроны аннигилируют с позитронами, и рождаются частицы, которые мы изучаем. На фотографии вы видите магниты коллайдера KEKb: плоские дипольные, которые поворачивают пучок, и эээ... неплоские квадрупольные, которые пучок фокусируют (все электроны (или позитроны) в пучке, очевидно, одноимённо заряжены и, следовательно, отталкиваются друг от друга. Вот чтобы пучок не раздувался, и нужны квадрупольные магниты).



Важнейшая часть любого коллайдера — радиочастотная камера — стоит в холле Сан-го-кана. Ускорять заряженные частицы можно разными способами. Самый простой — взять две пластины и приложить к ним напряжение. Между ними возникнет электрическое поле, через него пролетит частица и ускорится. Этот метод используется в небольших промышленных ускорителях, но с его помощью большую энергию частицам не придашь. Если нам не подходит постоянное электрическое поле, то мы можем использовать переменное! В радиочастотную камеру запускается электромагнитная волна в радиодиапазоне. Форма и размер ячеек, а также частота волны подобраны таким образом, чтобы поле входило в резонанс с камерой и многократно усиливалось внутри её. Частицы летят через камеру, и поле "толкает" их вперёд. Благодаря тому, что в коллайдере частицы летят по кругу, они проходят через камеру миллионы раз и приобретают очень большую энергию. Правда, сейчас возможности радиочастотных камер почти исчерпаны; проводятся эксперименты по ускорению частиц с помощью волн в плазме (и ИЯФ в них участвует), но это другая история.



С 1987 по 1995 в туннеле, где сейчас находится SuperKEKb, располагался электрон-позитронный коллайдер TRISTAN. На нём стояло четыре детектора: TOPAZ, VENUS, AMY и JADE. Детектор находится внутри сверхпроводящего магнита; постоянное магнитное поле нужно, чтобы измерять импульсы заряженных частиц (в магнитном поле частицы движутся по спирали, радиус которой тем больше, чем больше импульс). Магнит детектора TOPAZ показан на фото.



J-PARC — это протонный синхротрон в кампусе Токай. На этой установке проводятся исследования не только в области адронной физики, но и материаловедения и биохимии. Помимо прочего, J-PARC производит пучки нейтрино для эксперимента Tokai to Kamioka (T2K), о котором я расскажу ниже. Пучок протонов направляется в графитовую мишень, где в огромном количестве рождаются заряженные пи-мезоны. Они почти всегда распадаются в мюон и мюонное нейтрино. Мюоны потом отфильтровываются, и нейтрино направляются в детектор Super-Kamiokande, который находится в 295 км. На фото — сверхпроводящий магнит, который использовался, чтобы заворачивать пучок протонов в "станцию" производства нейтрино.



Не знаю точно, что это за устройство. Похоже на дрейфовую камеру, но я не уверена.



На первом этаже Цукуба-холла (здания, где находится детектор Belle II), стоит модель этого самого детектора. О некоторых его подсистемах я писала раньше.



Эта модель ещё и интерактивная! Проводим рукой над сенсорной панелью — и загораются лампочки: электроны сталкиваются с позитронами.



А потом разлетаются родившиеся в столкновении частицы.



Ещё на стене есть чертёж Belle II в натуральную величину, но я вам его не покажу, потому что рядом с ним есть я, а вам не положено меня видеть.

В KEKе есть "международный центр". Чем именно он занимается, не знаю, но я туда приходила, чтобы заплатить за проживание в общежитии и арендовать телефон. И в этом центре есть целый музей японской науки. Двери были не заперты, никто его не охранял — ну, я и устроила себе экскурсию. Правда, всё время боялась, что меня найдут, отругают и выгонят. Все экспонаты я фотографировать не стала: многие из них интерактивные, и фотографировать их нет смысла, у многих были подписи только на японском, а я его не знаю. Тем не менее, улов я собрала неплохойи сейчас делюсь им с вами.

А для заманухи — модель SuperKEKb на потолке.

Музей

Начнём с несерьёзного. Это модель Belle II из конструктора LEGO.



Модель детектора ATLAS — самого большого из четырёх детекторов Большого адронного коллайдера. Тоже из LEGO.



Модель комплекса G-актина и ДНКазы I (фух). Думаю, она находится здесь, потому что структуру этого соединения исследовали с помощью установок KEKа. Но подробности я не знаю.



Пузырьковая камера — один из первых детекторов элементарных частиц, которых придумали люди. Принцип её работы основан вот на каком явлении. Если жидкость довести до температуры кипения, она, очевидно, закипит. Но для превращения жидкости в пар нужны ядра парообразования — пылинки или какие-то примеси. Можно взять очень чистую жидкость и довести её до температуры выше точки кипения, но при этом она не закипит. Такую жидкость называют перегретой. В пузырьковой камере как раз находится перегретая жидкость. Залетающие в неё частицы ионизируют атомы жидкости, создавая ядра парообразования, и вдоль траектории частицы возникают пузырьки. Эти треки затем фотографировались через окно и изучались. Вот это окно и показано на фото.



Модель детектора VENUS в масштабе 1:10.



А это модель детектора TOPAZ в том же масштабе.



Надписи сверху вниз: мюонный фильтр (два раза), ярмо магнита, калориметер, дрейфовая камера, трек, сверхпроводящий соленоид.



Эта штук похожа на вакуумную трубу, по которой летают пучки в ускорителе.



Камера Вайсенберга, использовавшаяся на фотонной фабрике. Фотонная фабрика — это электронное накопительное кольцо, производящий рентгеновское излучение. Как она это делает? Движущаяся по кругу частица испытывает центростремительное ускорение, а заряженная частица, движущаяся с ускорением, излучает. Камера Вайсенберга используется, чтобы изучать структуру кристалла с помощью рентгеновского излучения: кристалл помещается внутри камеры, вращается и просвечивается рентгеновским лучом.



Кремниевый вершинный детектор.



Линейный ускоритель, разгонявший электроны до энергии 6 МэВ.



Прототип сверхпроводящего квадрупольного магнита для Большого адронного коллайдера.



Макет протонного синхротрона, работавшего с 1976 по 2007 год. Он был источником нейтрино (по той же схеме, что и J-PARC) для эксперимента KEK to Kamioka (K2K), ну и другие эксперименты на нём тоже проводились.



В 2008 году Нобелевскую премию по физике получили теоретики Тосихидэ Маскава и Макото Кобаяши, последний из которых был директором Института исследований частиц и ядра — подразделения KEKа, за "открытие источника нарушения симметрии, которое позволило предсказать существование в природе по меньшей мере трёх поколений кварков". Сейчас нам известно шесть кварков, у каждого есть своя масса. Но в слабом взаимодействии не участвует кварк с определённой массой, а смесь таких кварков. И если существует три поколения кварков (а не два, как думали раньше), то за счёт такого смешивания слабое взаимодействие будет нарушать CP-симметрию (то есть симметрию относительно одновременной замены частиц на античастицы (C) и зеркального отражения (P)). В реальности всё так и наблюдается: и нарушение CP, и три поколения.



Искровая камера — ещё один простой детектор элементарных частиц. В камере находится несколько слоёв металлических пластин под напряжением и инертный газ; пролетающие частицы ионизируют газ, электроны и ионы создают ток, который мы и видим. Все эти разряды создали космические мюоны. А теперь представьте себе, что они прямо сейчас пролетают через вас. Ну как?



Если вы что-то знаете про нейтрино, то наверняка слышали, что это "неуловимые частицы". И это отчасти правда: нейтрино не имеют заряда и не участвуют в электромагнитном взаимодействии, у них нет цвета и они не участвуют в сильном взаимодействии. Остаётся только слабое взаимодействие, которое так неспроста назвали. В итоге нейтрино действительно могут пролететь сквозь земной шар и не заметить (есть даже шутливый стишок про это). Однако это не значит, что нейтрино совсем нельзя зарегистрировать. Super-Kamiokande — это огромная бочка, заполненная 50 тысячами тонн сверхчистой воды и закопанная на километровую глубину, чтобы те же космические мюоны не мешали увидеть куда более редкий сигнал от нейтрино. Итак, нейтрино залетает в воду и рассеивается на одном из электронов (вероятность этого очень мала, но всё же есть). Электрон вылетает из молекулы воды и движется быстрее, чем свет в воде (это ничему не противоречит, потому что свет только в вакууме — самый быстрый). Тогда электрон излучает конус черенковского света. Этот свет падает на стенки бочки, которые утыканы 13 тысячами фотоумножителей, переводящих свет в электрический сигнал. Вот он, один из фотоумножителей. Он большой — 52 см в диаметре, если я правильно помню. На заднем плане — фото изнутри Super-Kamiokande. Этот детектор может регистрировать атмосферные, солнечные нейтрино, а также нейтрино от сверхновых звёзд. И, конечно же, от J-PARK.



Здесь можно посмотреть на работу детектора в реальном времени.

И напоследок — футболка Hello Kitty с чьим-то автографом. Ну ничего, у меня своя футболка есть. С космическими котами — реальными и виртуальными.

@темы: Япония, волшебный мир физики, слава Омниссии!

---

Терра Си в Японии-2

В Японии я не только работала; надо же и отдыхать, и страну посмотреть. В первую неделю я никуда не ездила: в субботу до нас дошёл тайфун "Хагибис", а в воскресенье я отдыхала. Но в следующую субботу я присоединилась к коллегам и поехала в Hitachi Seaside Park в городе Хитатинака. Дорога заняла полтора часа; теперь я знаю, что такое японские автобаны.

По пути заглянули в Цукубу за билетами на автобус для коллеги. Там я сфотографировала эту цветочную лестницу.

Простыня про Hitachi Seaside Park

Вот мы добрались до парка. У входа находятся аттракционы.



Дальше — территория роз. Мы не ожидали, что в октябре они ещё будут цвести.

Розы в ассортименте

Запомните эти колоски: они нам ещё не раз встретятся.



Фотографирую человека, который фотографирует другого человека.



Ветка сосны в японском стиле.



Мини-площадка для игры в гольф.



Интересные полосатые цветы.



Куст, как будто пустой внутри.



Мост над автострадой (посмотрите, как плотно посажены кусты, чтобы скрыть вид на дорогу!).



В этом аттракционе надо сидеть внутри "наушников" и слушать, что говорят в воронку на проводе. Сначала мы думали, что надо наоборот, и коллеги шутили про шпионов, подслушивающих разговоры.







Другой вход в парк.



Очень красивое место: амфитеатр и рядом с ним — пруд с фонтаном; через пруд есть велосипедный мост.









Кустарник с чёрными ягодами.



Встречайте — гинкго двулопастный, реликтовое голосемянное растение.

Closer look

Семена гинкго воняют канализацией.



Поев персиковое мороженое, мы двинулись дальше в путь.



В парке есть маленький филиал океанариума Aqua World Ibaraki Oarai Aquarium (Оараи — это посёлок рядом с Хитатинакой). Совсем маленький — буквально один крошечный павильон... Я люблю море и поэтому не могла не заглянуть.

Океанариум для бедных

Контактный аквариум с кошачьими акулами, морскими ежами, морскими звёздами вида гребешковая патирия и трепангами. Ёж, внезапно, — колючий, звезда — шершавая, как мелкая наждачка, трепанг — мягкий, а акула на ощупь тоже похожа на наждачку, но совсем мелкую. Акулы были сонными, и было как-то неловко тревожить их покой, а когда я собралась уходить, они вдруг совсем разбушевались: стали плавать по всему тазику, высунув морды.





Чучела акул. Латинские названия видов не были подписаны, а японский я, к сожалению, не знаю.





Морская черепаха.



Пингвин.



Сделала значок на память. То есть делали его работники павильона на специальном устройстве, но раскрашивала-то я!



Живописный мостик. Интересно, куда он ведёт?



Пригорок, заросший кустами с фиолетовыми цветами.



И сами цветы.



Космея дваждыперистая — растение, которое часто сажают у нас, в Академгородке, в палисадниках.



Мы проделали долгий путь, поели шашлык и заглянули в палатку гончаров, и наконец-то достигли нашей цели! Бассия веничная, у нас часто называемая кохией, осенью краснеет. В Hitachi Seaside Park кохиями засажен целый холм, и посмотреть на "красные шары" приезжают люди со всей округи.
Справа растут космеи, слева — белые цветы, которых я не знаю.

Больше кохий богу кохий!

Это, по-моему, опора для моста, но выглядит как артефакт инопланетной цивилизации.



Здесь можно увидеть выставку достижений японского народного хозяйства (о ней — ниже).



На вершине холма был колокол, в который каждый считал своим долгом позвонить (совсем мои уши им не жалко!). Вообще, посмотреть на кохии собрались не только японцы (их-то было большинство), но и туристы из других стран. Мы видели двух пятидесятилетних дядек в футболках и килтах, красивую мулатку в пончо, которую фотографировал муж, и даже встретили вьетнамца, учившегося в Москве (вот откуда он знал русский) и бывшего в Новосибирске проездом, когда возвращался домой!
А ещё с холма открывался потрясающий вид на Тихий океан. Это — порт Хитатинаки.



А это — завод машиностроительной компании Komatsu в префектуре Ибарака.



Беседуя о японской атомной энергетике, мы начали спускаться с холма. Склоны заросли теми самыми колосками, которые я ещё в начале поста показывала.







А вот и та самая выставка! Главным достижением сельского хозяйства в октябре оказались тыквы.





Эта коробка принадлежит мальчику лет шести, и в ней сидят стрекозы (их не видно, но они там есть, верьте мне). Меня всегда радует, когда дети интересуются природой.



Следующий пункт нашего маршрута — традиционные сельские дома.

В японском доме

О японских домах я знаю позорно мало: знаю, что внутренние стены в них заменяют ширмы, что японцы спят на полу и вообще обходятся минимумом мебели.



Чего я не знала, так это то, что дымоход конструкцией японского дома тоже не предусмотрен. Дым просто просачивается через рисовые стебли, из которых сделана крыша, из-за чего дома всегда пахнет копчёным.









Потом мы пошли в кафе выпить по чашечке чая.



Космея серно-жёлтая.



Вон её сколько.





Внимание, приближаемся к ограде в стиле Антонио Гауди (люблю его).

Ограда (смотрите, сколько деталей!)

И печка в качестве бонуса.



Местность становится более открытой (и Тихий океан совсем рядом!).





Кафе просто шикарное: стеклянная стена, пруд с искусственным водопадом. Вот только еду там уже не продавали (мы опоздали всего на 5 минут). Ну, хоть посидели внутри, полюбовались видом.



А это — настоящий водопад.



Обратно шли по тротуару на сваях (я не знаю, как эта конструкция правильно называется).









Трудно удержаться от соблазна фотографировать всё подряд.



Эти плоды похожи на яблоки, но это дерево не может быть яблоней. Или может?



Атмосферная беседка.



Современное искусство такое современное. Сотворил кто-то скульптуру, а ты гадай, что это: то ли туча, то ли медуза, то ли гриб.



Из парка мы поехали в онсэн на берегу Тихого океана. Я не уверена, что это заведение правильно так называть, потому что онсэн — это горячие источники, а я их там что-то не наблюдала.



И вот она — встреча с Тихим океаном. Моя морская душа ликовала в тот момент. И, конечно, я не упустила возможность промочить ноги (купаться не стала, потому что было холодно).

Океан

На берегу не было ни одной ракушки — только спутанные водоросли, деревяшки и мусор.



На берегу океана можно сидеть вечно, но надо идти в онсэн. Изнутри здание очень уютное: тёплый деревянный пол, облицованные деревом стены, произведения искусства в традиционном стиле. При входе, кстати, надо полностью разуться и сдать обувь в камеру хранения. Я очень не люблю быть голой в присутствии других людей, поэтому в баню не пошла и осталась ждать коллег внизу. Большую часть времени (а это было полтора часа) я сидела в зале с ковром и шезлонгами и чуть не уснула прямо на полу (устала очень).
К сожалению, не сфотографировала онсэн, когда мы заходили, а потом стемнело, и фото получилось так себе. Лестница оформлена как тропинка в горах: каменные ступени, по бокам посажены растения, журчит вода, и в маленьких бассейнах плавают рыбы.



А после онсэна мы поехали в "сушечную" и наелись там от пуза. Я два раза была в суши-ресторанах и могу сказать, что там всё время толпа посетителей. В рамках оптимизации обслуживания столы стоят вплотную друг к другу, заказы приезжают по рельсам над столами, меню — на планшете. И электронная очередь (в этом ресторане у входа стоял робот, у которого надо было записываться).

Вот такой был день. Вышла из дома в 10 утра, вернулась в 10 вечера.

@темы: Япония, чудеса природы, морская душа

---

Терра Си в Японии-1

Наконец-то настал великий день, когда я напишу про трёхнедельную поездку в Японию в октябре прошлого года. Я получила массу впечатлений, но рассказывать буду только о том, что считаю самым существенным; впрочем, вы можете задавать вопросы или просить написать о чём-то, что интересно вам, и я отвечу.
Ездила я в Японию не как турист, а как научный сотрудник: я уже писала, что участвую в эксперименте Belle и его "наследнике" Belle II (обязательно прочитайте этот пост, а то дальше многое не поймёте). Коллайдер SuperKEKB, на котором установлен детектор Belle II, находится в ускорительном центре KEK — крупнейшей в Японии лаборатории по физике элементарных частиц. Центр был основан в 1997 году и находится в особом городе (это официальный статус) Цукуба — его ещё называют "научным городом" из-за большого количества институтов и образовательных учреждений (японский Академгородок, короче). И в этом замечательном месте мне предстояло жить и работать три недели.

От аэропорта Нариты до Цукубы пришлось добираться час на автобусе. Проезжали мы по живописной сельской местности: рисовые поля, симпатичные домики...



...кладбище...



...речка (кажется, она называется Сакура).



KEK — это не просто научный центр, это настоящий парк (могут японцы в ландшафтный дизайн!). Ниже будет много его фотографий.

Очень много фотографий

Жила я в общежитии. Если точнее, общежитий целых четыре, и они все соединены коридорами с одноэтажным зданием посередине, через которое и попадаешь к себе домой. В этом здании, помимо комендантской, есть прачечная, душевая, кухня, комната со столами и телевизором, ну и по мелочи (автоматы с едой и напитками, камеры хранения). Кстати, у входа необходимо разуваться и надевать тапочки; уличная обувь хранится в индивидуальной ячейке.



Ограда одной из спортивных площадок.







Заросли бамбука (а какие бамбуковые рощи я видела по дороге в Цукубу — закачаешься!).



Вид на здание Сан-го-кан, в котором находился мой офис (и офисы всех ияфовцев).



А так эта аллея выглядит ночью.



Шарообразные кусты.









Опять Сан-го-кан.







Хотелось бы мне знать, что написано на этом камне.



В KEKе я познакомилась с его животным и растительным миром. В одном из зданий находятся столовая, кафе и маленький супермаркет. Во дворе этого здания живут вот такие коты.





Они подходят к людям и мяукают так, будто их не гладили никогда в жизни (но я не стала ).
Флора представлена каштанами и дубами, чьих плодов полно на дорожках. Дубы, кстати, совсем на наши не похожи, я бы их не узнала, если бы не жёлуди.





Какой-то вьюн.



Колокольчики.



Неизвестные цветы.



Красивые оранжевые цветы...



...которые растут на этом дереве.



Эти метёлки много где растут в KEKе (и не только).



Просто трава, растущая между плитками.



Не вся территория KEKа благоустроена: есть тут и пустыри (особенно там, где располагается SuperKEKB).



Понятия не имею, что это за растение, но его просто дофига.



Не, ну вы посмотрите.



В Никко-холле раньше был детектор, а сейчас это здание не используется.



Дорога из KEKа.



Во время моего пребывания проходило собрание коллаборации (они проводятся пару раз в год). Я должна была присутствовать на заседаниях и даже заплатила 7000 иен за участие, но... моё дежурство на детекторе выпало прямо на время заседаний. Так что я приходила только на банкет, на вечерние кофебрейки и на закрытие собрания в пятницу.
Заседание проходило в здании библиотеки. Одну из стен украшает панно: его рисунок напоминает мне атмосферу Юпитера, но что имел в виду художник, неизвестно.



В конференц-зале висит картина, изображающая треки частиц в пузырьковой камере (потом расскажу, что это такое). А ещё мелким шрифтом на ней написаны формулы, но их камера не захватила.



А теперь я расскажу про свою работу в KEKе. Помимо обычных дел, которые я всегда делаю, я должна была заниматься дежурством на коллайдере. Коллайдер — это сложный механизм, а детектор и того сложнее: он состоит из многих подсистем, которые измеряют все параметры рождающихся частиц. За каждую подсистему отвечает своя команда из какого-нибудь института, входящего в коллаборацию (ИЯФ заведует электромагнитным калориметром, например). Но, когда детектор работает, кто-то должен быть рядом и следить, что все подсистемы работают правильно, что данные набираются, что нет угрозы чрезвычайной ситуации. Побыть дежурным — долг любого члена коллаборации. Настал и мой черёд.
Экспериментальный зал — это зона повышенной радиационной опасности, поэтому, чтобы быть допущенным до дежурства, надо получить допуск по электро- и радбезопасности, потом в KEKе пройти тест на знание правил поведения в экспериментальном зале, а потом прослушать инструктаж. В качестве инструктажа нам показывали два (вроде бы) фильма, один из которых — игровой.

Сюжет

Старательный молодой человек — научный сотрудник приходит к научному руководителю — умудрённому опытом старику. Тот поручает ему пометить гены радиоизотопами (если я правильно помню). Старательный молодой человек обещает, что всё сделает, выходит из кабинета и задаётся вопросом: "Что-что я должен сделать?" Он идёт к эксперту по радбезопасности (по-матерински доброй женщине), которая учит его, что делать и как обращаться с радиоактивными препаратами. Потом добрая женщина рассказывает о международном и японском законодательстве в области радиационной безопасности. Проходит год. К нашему старательному молодому человеку приходит девушка: "Извините, господин эксперт, вы не могли бы научить меня работать с радиоактивными препаратами?" Тот смотрит в камеру и отвечает: "Конечно". Занавес. В конце концов я получила пропуск в Цукуба-холл и дозиметр (женщинам полагается носить его на поясе, а мужчинам — на груди).



Вот так выглядит пультовая. За компьютерами обычно сидят эксперты по подсистемам. Мониторы справа показывают состояние коллайдера и детектора (за ними надо следить!), а под ними сидят дежурные (их двое).



Перед дежурством надо провести на пультовой одну смену, посмотреть, как люди работают. Мне повезло учиться у настоящих экспертов: один — мексиканец-аналитик, детектором не занимается, другой — индиец; оба дежурили в первый раз. По-английски они оба говорили с сильным акцентом, а мексиканец утверждал, что английский вообще знает так себе (но именно он объяснял для меня слова индийца, потому что я его не понимала). Когда пультовая опустела (а дежурили мы с 16 до 24 часов), то эти опездолы решили устроить дискотеку: мы по очереди включали на Ютубе любимые клипы. На самом деле, было весело, а индийские клипы были упороты. Ещё именно эти дядьки показали мне, как вкусен воздушный рис в шоколаде.
Мне предстояло дежурить 4 смены с 8 до 16 часов; дело осложнялось тем, что мой напарник — аспирант из ИЯФа — тоже дежурил в первый раз, а ещё в это время планировалось запускать пучки и набирать данные для исследования, так что тут не расслабишься. К тому же все эксперты будут на собрании, и никто не поможет в случае чего... Короче говоря, старшие коллеги всерьёз за нас переживали. Но небеса над нами смилостивились: в понедельник проводились калибровочные заходы, чтобы все подсистемы были настроены и готовы к работе, а ночью... сгорел один из магнитов. До конца недели этот магнит меняли, откачивали вакуум из коллайдера, проверяли остальные магниты на уязвимость — какие тут пучки! Так что рулили мы калибровочными заходами, и хорошо.
Через это окно в пультовой можно увидеть детектор Belle II.



Так выглядит рабочее место дежурного. С помощью этой программы можно управлять коллайдером: начинать и останавливать заход, выбирать режим захода, исключать из захода отдельные подсистемы и включать их обратно, подавать к ним напряжение. В этом заходе участвовали все подсистемы, кроме времяпролётной (TOP), голубой цвет означает, что всё работает корректно (ошибку обозначает розовый цвет). Обо всех проблемах нужно немедленно сообщать экспертам в чате (а также о начале и остановке захода); в принципе всё общение с экспертами происходит через чат (его окно здесь тоже открыто).



Ещё дежурный должен вести журнал смены: записывать причину остановки захода, писать о смене конфигурации детектора, конспектировать ежедневный брифинг, если выпала утренняя смена, как нам. Как видите, у дежурных много дел, но мы с коллегой хорошо распределили обязанности и всё успели.

Этот мюон (он как электрон, только в 210 раз тяжелее и нестабильный) не родился в коллайдере, а прилетел с неба (его родила космическая частица). Дрейфовая камера увидела его траекторию.



Наклейка на столе. SALS — это обозначение цикла Stop, Abort, Load, Start (остановить, отменить, загрузить, начать), который надо совершать в любой непонятной ситуации.



Памятная тарелка, которую я нашла в пультовой. По какому поводу её сделали, как она здесь оказалась — я не знаю. Но чеканка красивая.

@темы: Япония, cool story, волшебный мир физики, слава Омниссии!

---

Впервые сделала обложку к фанфику.

Название: Золотой феникс
Автор: tuully

Если бы мир был таким, каким его хотят видеть люди, в нем никогда не было бы проигравших.
Возможно, в нем никогда не было бы и научившихся.
И в нем точно не было бы фениксов.

Читать

@темы: Мои коллажи, фанфики не горят

---

Наконец-то я могу показать подарки, которые прислала tuully на Новый год. Раньше никак было нельзя, потому что это была работа на ЗФБ.

Во-первых, оформление. Обёртка с мухоморами — это нечто (я её до сих пор храню). Упорос недаром рос! И адрес: да, на Сергияре было бы неплохо жить, я думаю (впрочем, в Академгородке природы тоже хватает). И сургучная печать с форкосигановским гербом.



А внутри — нереально красивая "сосулька", которая заняла своё место у меня на стене рядом с прошлогодней.



Спасибо за барраярские марки! Я придумаю, куда их использовать.



А ещё в посылке были конфеты и хлопушка, но я не стала их фотографировать.

@темы: Майлз и все-все-все, What a time to be alive!

---

Подписчица в Инстаграме попросила сделать коллаж с Катериной. Что ж, я не могла отказать...



Женщина на портрете — это Джессика Браун Финдлей в образе леди Сибил из "Аббатства Даунтон" (не смотрела, если что).

@темы: Мои коллажи, Майлз и все-все-все

---

Сегодня 8 марта, поэтому пришло время поздравлять постоянных читательниц. Почти все они раза в два меня старше, так что моё пожелание, скорее всего, покажется наивным. Но поздравлю, как умею.
А желаю я вам развиваться и двигаться вперёд: узнавать новое, учиться новому, творить. Да даже путешествовать и заводить знакомства — почему бы и нет? Каждый день скрывает возможности для роста — надо их только увидеть. И не важно, сколько тебе лет. А ещё пожелаю, чтобы для всего этого были силы, время, хорошее настроение, и чтобы вас поддерживали близкие (потому что, когда рядом надёжные люди, и в космос лететь не страшно).

В этот день принято дарить цветы, но я подарю вам необычный цветок — кристаллический.



Источник фото

@темы: праздник к нам приходит

---

Название: Требуется ганза (It Takes A Hansa)
Автор: jikanet_tanaka

Начало

Глава 4. Папа Регис

Глава 4. Папа Регис

Бран стал почти ненавидеть Новиград.
Первые годы жизни он провёл на окраине Боклера, столицы Туссента. Часто он сопровождал мать, когда она приходила в город продавать меха и дичь. Несмотря на частые поездки, Бран мало что помнил о своей родине, если не считать смутные воспоминания о тепле и свете.
Напротив, когда Бран впервые вошёл в Новиград, его атаковали неописуемая вонь и злобные взгляды прохожих. В Боклере никто не обращал внимание на форму ушей Брана. Здесь казалось, что все только это и видят.
Поэтому всегда, когда Бран появлялся в Новиграде, он надевал зелёный бархатный берет, подаренный Лютиком, когда мальчик пошёл в школу. Тогда Новиград становился куда более терпимым. Он всё ещё вонял как сточная канава, и пьяницы, шатающиеся по улицам целыми днями, всё ещё орали слишком громко на его вкус, но, по крайней мере, теперь Бран чувствовал себя в безопасности — со спрятанными ушами он был обычным человеческим мальчиком — неприметное лицо среди сотен.
Помимо маленькой школы, в которую Лютик зачислил Брана, рынок на Площади Иерарха был единственным местом в городе, которое ему нравилось. Купцы за прилавками всегда были добры к нему и его матери (или, по крайней мере, были добры, пока не узнали о нечеловеческом происхождении Брана), и их товары служили манящим окном в огромный мир за новиградскими стенами — блестящие клинки из краснолюдских кузен в Махакаме, симпатичные безделушки из северного Ковира и Повисса, ткани из далёкого Туссента… порой их было столько, что у Брана глаза разбегались. Тогда мать ласково журила его, напоминая сыну, как важно, чтобы он был рядом с ней, пока они протискиваются через толчею покупателей и продавцов.
Вот почему сейчас Бран был близок к панике, высматривая в плотной толпе на Площади Иерарха — и не находя — хотя бы намёк на примечательную косу своей матери.
Он выпустил Мильву из вида на одно мгновение. Среди шумной какофонии рынка Бран услышал звук, привлёкший его внимание: радостное птичье чириканье. Он посмотрел направо и обнаружил семейство ласточек в гнезде под балкой крыши. Улыбаясь, Бран остановился, чтобы присмотреться получше: нечасто он встречал городских животных, если не считать шелудивых котов или больших грязных крыс.
Конечно, сейчас, потеряв мать в толпе незнакомцев, Бран уже не так радовался.
Обеими руками Бран натянул берет на голову, беспокойно озираясь по сторонам. Он тихонько хныкнул из-за пугающего числа оглядывающихся на него незнакомых лиц. Он ускорил шаг, посматривая направо и налево в попытке найти Мильву в плотной толпе.
У Брана только получилось опрометчиво врезаться в кого-то маленького и худенького, и они оба покатились по земле. Бран схватился за голову и застонал, переводя дух. Открыв один глаз, он посмотрел на беднягу, которого нечаянно толкнул на грязную мостовую. Это была девочка примерно его возраста, и её выражение лица не сулило ничего хорошего.
— Ты! — злобно воскликнула она. — Посмотри, что ты наделал, болван косолапый!
— П-прости, — промямлил Бран, не глядя на неё. При падении его берет свалился, и больше всего Бран хотел найти его до того, как все заметят форму его ушей.
— Ты испортил мне платье! — визжала девочка. — Оно всё в грязи!
— Я сказал: "Прости"! — настойчивее ответил Бран, ползая на коленях в поисках берета.
Его окружили четверо мальчиков. Один из них — самый высокий и, вероятно, самый старший — потянулся к Брану и схватил его за руку.
— Эй, ты! — крикнул он Брану, капелька слюны вылетела у него изо рта. — Моя сестра говорит с тобой! Когда ты извиняешься перед кем-то, то, по меньшей мере, должен смотреть ему в глаза!
Бран вырывался из хватки мальчика. Его берет, он должен найти берет и убежать, пока кто-нибудь не понял…
— Ой! Дениз, посмотри на его уши! — воскликнул другой мальчик — Он эльф!
— Эльф! — повторила девочка по имени Дениз. — Что здесь делает эльф?
— Я… я… — пробормотал Бран.
Прохожие остановились, лоточники перестали зазывать покупателей. Казалось, все взгляды были прикованы к Брану. Его щёки горели от смущения под испытующими взорами. Он провёл рукой по брусчатке за спиной, сердце ёкнуло, когда он нащупал что-то бархатистое. Воспользовавшись суматохой, Бран схватил берет и вскочил на ноги, даже не остановившись, чтобы оглянуться.
Вскоре оказалось, что это была ужасная ошибка. Выкрикивая проклятия, пятеро детей пустились в погоню за Браном. Напуганный до полусмерти, Бран ускорился — трудная задача, учитывая, какими узкими и многолюдными оказались улицы Новиграда.
В один прекрасный момент Бран свернул за угол, только чтобы резко остановиться: на свою беду он оказался в тупике. Сердце колотилось как сумасшедшее; он посмотрел на предмет одежды, который сжимал в руках. Только сейчас Бран понял, почему дети погнались за ним.
Мягкий бархат был окрашен в глубокий фиолетовый. Бран по ошибке схватил берет девочки.
Прежде чем он смог продумать свои дальнейшие действия, его нагнал самый высокий мальчик. Бран развернулся и открыл рот, чтобы ещё раз извиниться, но получил удар в челюсть.
Бран чуть не упал, от силы удара у него посыпались искры из глаз. Другой мальчик поднял его за воротник, чтобы ударить ещё раз. Ошеломлённый, Бран рухнул на холодную, твёрдую землю. В ушах звенело, рот наполнил противный металлический привкус — кровь, мрачно подумал Бран.
С ехидной ухмылкой обидчик вырвал берет из рук Брана.
— Вот тебе за кражу у моей сестры, остроухий урод! — прошипел мальчик. Остальные дети захихикали в ответ.
— А что ты ожидал, Фрэнк? — сказала Дениз брату. — Он эльф. Они коварные по природе. Так папа говорит.
— Убирайся в вонючую дыру, из которой вылез! — прокричал другой мальчик. — Здесь тебе не рады!
Бран, пошатываясь, поднялся на ноги, несмотря на боль.
— Я не эльф! Моя мама — человек!
Мальчик по имени Фрэнк злобно посмотрел на Брана.
— Неужели? Тогда всё ещё хуже! Твоя мать — шлюха, раздвинувшая ноги перед эльфом! — Снова заявление сопровождалось смехом его маленькой банды.
Бран пришёл в бешенство. Он не совсем понял, что сказал мальчик, но высокомерие в его голосе было несомненным. С яростным воплем он бросился на Фрэнка. Бран не думал о том, что очевидно уступал ему; он бил, пинал и царапал старшего мальчика, не замечая голос рассудка, кричавший, что надо бежать. Через мгновение Бран опять лежал на спине, а Фрэнк сжимал его горло. Двое друзей мальчика держали Брана, пока тот не начал задыхаться.
— Перестаньте! — воскликнул четвёртый мальчик, единственный, кто не вступил в драку. — Вы его задушите!
— Заткнись, Пирс! — рявкнула девочка.
— Это… это уже ни в какие ворота! Я… я пойду позову взрослых!
Затуманенным от боли взором Бран видел, что мальчик выбежал из переулка под смех и улюлюканье друзей. Фрэнк шире улыбнулся, сжав ещё сильнее. Бран извивался в тщетной попытке освободиться — о, он пытался позвать на помощь, но сознание затуманивалось, осознанные мысли угасали в голове одна за другой…
И внезапно высокая фигура схватила Фрэнка за шиворот и подняла в воздух одной рукой, словно он ничего не весил. Другие дети кричали и пятились, только чтобы неуклюже упасть на ягодицы в попытке убежать. Бран кашлял, от слёз щипало в глазах. Резкий запах — довольно странная смесь ароматов базилика, шалфея и аниса — наполнил нос. Бран посмотрел вверх, наконец распознав черты лица своего спасителя: им оказался немолодой господин, щеголявший ухоженными бакенбардами и весьма внушительным носом.
— Р-Регис! — воскликнул Бран между хрипами.
Цирюльник не ответил. Его глаза казались темнее, чем обычно, чёрные радужки поглощали свет, будто всепожирающая бездна. Мучители Брана не могли двигаться, не могли говорить; незамутнённое чувство ледяной ярости, излучаемое Регисом, придавило их к месту. Бран сам чувствовал, как становятся дыбом волосы на затылке. Казалось, невидимая сила высосала всё тепло в переулке. Дрожащий Бран тихонько застонал, пытаясь отодвинуться от Региса.
Заклятие как будто спало. Регис резко вздохнул и посмотрел на Брана. Он разжал хватку, и мальчик по имени Фрэнк рухнул в грязь. Задира оставался лежать ничком на земле, как и его товарищи, пока цирюльник спешил помочь Брану подняться. К большому облегчению мальчика, к тёмным глазам Региса вернулось обычное тепло.
— Ты… в порядке, мальчик? — спросил вампир, присев рядом с Браном. В его голосе звучали несвойственные нотки испуга. — Как сильно ты пострадал?
— Я… в порядке, — ответил Бран, шмыгнув носом. — Меня… немного трясёт.
— Понимаю, — сказал Регис. — Необходимо отвести тебя в безопасное место, где ты сможешь передохнуть.
— К-как ты узнал, что я здесь? — спросил Бран.
Регис слегка улыбнулся.
— Я встретил Мильву на рынке, она искала тебя. Мы договорились разделиться, что должно было облегчить наш поиск. Люди, которых я опросил, сказали, что видели, как мальчик, подходящий под твоё описание, убегал от нескольких детей, — он пристально посмотрел на вышеупомянутых ребят; некоторые из них, включая Фрэнка, пытались уползти. При виде лица Региса, выражавшего тихую ярость, хнычущая компания осталась на месте.
На другом конце переулка мальчик и взрослый бежали навстречу Брану и Регису. Фрэнк и его сестра, шатаясь, встали на ноги и в один голос закричали: "Папа!"
— Что всё это значит? — спросил мужчина, глядя на испачканных, плачущих детей. — Что, холера, ты сделал с моими сыном и дочерью?
Регис успокаивающе поднял руку.
— Давайте сохранять спокойствие, милостивый государь. Прежде следует выслушать показания детей и не совершать опрометчивые поступки…
— Полукровка толкнул меня в грязь и украл мой берет! — пронзительно крикнула девочка, перебив Региса.
— Да! — воскликнул один из мальчиков. — Мы догнали его здесь, а он бросился на Фрэнка, как помешанный!
— Это неправда! — возмутился Бран. — Он первый меня ударил! И я не хотел воровать берет вашей дочери! Это была ошибка, я просто хотел…
— Как мы узнаем, говорит ли мальчишка правду? — сказал отец Фрэнка и Дениз. — Его слово — против слова других детей.
— В-в общем, м-милсдарь, на самом деле он… — промямлил мальчик по имени Пирс. Однако прежде чем он сказал что-то ещё, Дениз наступила ему на ногу. Вздрогнув, Пирс замолчал.
— Я очень хорошо знаю Брана, — ответил Регис. Он покровительственно обнял мальчика за плечи. — Он добрый и воспитанный ребёнок. Для него было бы в высшей степени нехарактерно…
Мужчина перебил его смехом.
— Погоди, да я тебя знаю! Ты цирюльник, который живёт рядом с "Золотым осетром"! Моя жена покупает у тебя мази и припарки, — он взглянул на Брана, потом посмотрел на Региса, изогнув бровь, как будто не совсем понимал, какая между ними может быть связь.
Дениз дёрнула отца за рукав.
— Папа, этот человек напугал меня!
— Он появился из ниоткуда и стал трясти Фрэнка как куклу! — добавил другой мальчик.
— Неправда! — вскрикнул Бран. — Он просто оттащил его от меня! Регис бы никому не навредил!
— Ваш сын душил Брана, когда я прибыл сюда, — процедил Регис. — Я вмешался с намерением обеспечить безопасность моего мальчика. Признаю, я, возможно, действовал несколько грубо, и за это приношу свои извинения…
— Несколько грубо? — недоверчиво спросил мужчина. — Дети вели себя как дети, а ты в ответ отбросил порядочность и напал на бедного беззащитного мальчика? — Он поднял голову. — Кроме того, если бы твой мальчишка не задирал остальных, ничего бы не случилось.
— Я не хотел затевать драку! — возразил Бран. — Я хотел извиниться, но они все начали говорить гадости про эльфов, а потом назвали мою маму… — он болезненно сглотнул и отвернулся, глаза горели от слёз.
Регис напрягся. Снаружи лицо оставалось воплощением ледяного самообладания, но Бран тут же почувствовал горячее отвращение, кипящее под маской спокойствия.
— Не моя вина, мальчик, что твоя мать была такой недальновидной, — сказал мужчина, растягивая слова. — То же касается и тебя. Может, если бы ты остался рядом со своими сородичами, то не устроил бы такой бардак. — Мужчина покачал головой. — Я помню, что "белки" творили во время войны. Они были безумными — безумными, говорю я тебе! Я не желаю, чтобы эльфье отродье болталось около моих детей.
Глаза Региса был холодны, словно два осколка оникса.
— Вы судите целый народ по деяниям нескольких безрассудных личностей? Вы подвергаете гонениям и поносите хороших людей по столь малоубедительной причине? Такие моральные принципы вы хотите передать своим детям?
— Я просто делаю то, что будет для моей семьи лучше всего. Повторяю, я не хочу проблем.
— О. И для этого вы готовы попрать право нелюдей на безопасную и спокойную жизнь. Я понимаю.
Отец Фрэнка и Дениз оскалил зубы в уродливой гримасе.
— А тебе какое дело?
— Я, как вы бы сказали, не чистокровный человек, — слегка жеманно ответил Регис. — В действительности немногие нордлинги могут похвастаться полностью человеческим происхождением. Всего лишь сто лет назад межрасовые браки были повсеместны. Знаете, милсдарь, вполне возможно, что и в ваших венах течёт капелька эльфьей крови.
— Откуда ты знаешь? — встрял Фрэнк. — Не похоже, чтобы ты здесь был сто лет назад!
Регис слегка наклонил голову и посмотрел мальчику в глаза. Тут же Фрэнк пискнул и спрятался за отцом.
Сам мужчина покраснел как свёкла.
— Лучше возьми свои слова обратно. Я не позволю, чтобы меня оскорбляли перед детьми.
— Я не намеревался причинить обиду, — безмятежно сказал Регис. — Я всего лишь использую знания, которыми располагаю, чтобы развеивать глубоко укоренившиеся заблуждения.
— Думаешь, что умный, да? — ответил отец Фрэнка и Дениз. — Со всеми своими красивыми словечками и так называемой древней кровью? — Он плюнул под ноги Регису. — К дьяволу тебя и твоё племя! Больше никогда ничего у тебя не куплю.
Искорка веселья загорелась в глазах Региса.
— Как жаль, — сказал он. — Поистине, я опечален.
Его собеседник сделал шаг вперёд. Теперь его макушка находилась всего в нескольких дюймах от кончика носа Региса.
— Что ж, ты… если ты не сменишь тон, я сотру эту ухмылку с твоего лица и…
Он так и не закончил предложение. Его лицо почти комично размякло, взгляд стал пустым, как будто он перебрал спиртного напитка со странным запахом, который любил готовить Регис. Его ноги подогнулись, и он рухнул на землю с громким "шлёп!" Секунда изумлённого молчания… и пятеро задир принялись кричать.
— Внезапный и необъяснимый приступ нарколепсии! — объявил Регис на фоне воплей. — Что за невероятный поворот событий! Как нам быть?
— Папа! — визжала Дениз, а её брат кричал:
— Ты убил его! Ты убил папу, выродок!
Регис проверил пульс мужчины.
— Разумеется, нет, — ответил он высокомерным тоном. — Он всего лишь спит. Знаете, это самое странное. Возможно, ваш отец перетрудился. Когда он вернётся в сознание, скажите ему лучше следить за своим здоровьем. Сделаете это, дети?
В ответ Фрэнк, Дениз и их друзья обругали его и убежали, оставив своего отца храпеть и пускать слюни в грязи.
— Без сомнений, отважная компания, — прокомментировал Регис.
— С ним… — начал Бран, ткнув ногой в спящего, — с ним всё будет хорошо?
— Конечно. Он проснётся с ужасной головной болью, только и всего. Однако нам следует ретироваться, прежде чем эти жулики вернутся с подкреплением. — Регис ободряюще положил руку на плечо Брана. — Что насчёт тебя, мальчик? Как ты себя чувствуешь?
Больше всего Бран хотел соврать и сказать, что с ним всё прекрасно, но горло сжалось, не дав ему вымолвить и слова. Вместо этого, к его великому смущению, лицо сморщилось, и слёзы ручьями потекли по щёкам.
— Я… — всхлипывал он. — Я… просто хочу домой…
— О-о, — вновь на благородном лице Региса появилось нехарактерное выражение беспокойства. — Понимаю. Тогда давай найдём твою маму.
Бран сумел едва заметно кивнуть. Его плечи вздрагивали от безмолвных рыданий.
— Я… я не хотел злить их, Регис, к-клянусь. Они просто… просто…
Регис опустился на колено и раскрыл объятия. Без колебаний Бран принял молчаливое приглашение и уткнулся в плечо цирюльника. Одним плавным движением Регис встал, гладя по спине мальчика, у которого слёзы текли из глаз.
— Я знаю, — сказал вампир. — Знаю, что ты ничего этого не хотел. Ты не сделал ничего плохого.
— А потом, — пробормотал Бран, — п-потом станет лучше? К-когда ты взрослый и люди смеются над тобой… это т-так же больно?
Некоторое время Регис молчал. Когда он, наконец, ответил, голос утих до мягкого шёпота.
— Я бы сказал, что лучше действительно становится, но только потому, что, когда взрослеешь, то вырабатываешь дополнительные методы справляться с неприятностями, — за последними словами последовала улыбка — не фальшивая улыбка с сомкнутыми губами, которую он демонстрировал до сих пор, а широкая, открытая улыбка, показывавшая все его острые зубы. — Кроме того, став старше, ты обнаружишь вокруг себя людей, мнение которых будет для тебя важнее, чем оскорбления и насмешки узколобых чужаков. Твоя мать, Геральт и все, кого я люблю, не считают мои зубы уродливыми или пугающими, и я не беспокоюсь об их форме. То же касается твоих ушей, мальчик. Или, по крайней мере, я хотел бы в это верить.
Бран всхлипнул в последний раз и потёр усталые глаза.
— М-м-м. Как скажешь, — промолвил он почти сонно. В семье Брана Регис был гораздо умнее всех остальных; всё, что он говорил, вероятно, было правдой. — С-спасибо, Регис.
— Не стоит благодарности, — сказал Регис. — Я всегда готов протянуть руку помощи нуждающимся. — Он поднял Брана и усадил себе на плечи. Бран засмеялся. Кататься на Регисе было лучше, чем на Геральте: ведь он был таким высоким. — А теперь, коршунёнок, давай вернём тебя в гнездо, пока твоя грозная мать не сровняла город с землёй в поисках тебя.
И, не оглянувшись на храпящего мужчину, распластавшегося на брусчатке, они направились из переулка на оживлённые улицы Новиграда.

Глава 5. Тётечка Ангулема

Глава 5. Тётечка Ангулема

Смутные воспоминания Брана не передавали и малой части красоты Боклера.
Мальчик испытывал радостное волнение, пока они приближались к его родному городу. Путешествие на юг было довольно паршивым, особенно после пересечения границы Туссента. Во время перехода по заснеженной туссентской сельской местности Мильва и Кагыр подхватили исключительно мерзкую простуду. Мать Брана бывала вспыльчивой даже в лучшие времена; с заложенным носом и постоянной головной болью она оказалась ещё более ужасной попутчицей. К тому же морозные зимние ветры и ледяные дожди следовали за ними по пятам, превращая в адскую муку путешествие, которое должно было быть приятной прогулкой.
Поэтому, когда Бран высмотрел на горизонте яркие фасады и крыши Боклера, он с облегчением вздохнул.
Войдя в город, Бран, Мильва и Кагыр направились в дом тётечки Ангулемы, где им предстояло провести несколько ночей. Затем они втроём должны были присоединиться к Геральту и остальным в Корво Бьянко, туссентском поместье ведьмака, чтобы отпраздновать Йуле. Пока они шли по городу, Бран чувствовал, как его настроение улучшается. Дождь превратился в снежный вихрь, укрывавший мостовые Боклера белым одеялом. Морозная свежесть воздуха наполнила лёгкие Брана и зарумянила щёки. На улицах суетились люди, полные заразительного веселья. Похоже, не только Бран с нетерпением ждал Йуле.
Рано вечером они прибыли на место. С некоторым удивлением Бран отметил, что дом тётечки Ангулемы совсем не изменился. Он располагался недалеко от рынка, в лучшем районе города. Над входом красовалась яркая надпись "Золотой кот". Бран улыбнулся воспоминаниям. Не раз и не два Мильва оставляла его с Ангулемой, когда уходила продавать мясо и шкуры. Девушки из "Золотого кота" нянчились с Браном, угощали его медово-ореховым пирогом, пока ему не начинало казаться, что живот вот-вот лопнет. Однако Мильва никогда не разрешала ему оставаться позже определённого часа. Тогда Бран был слишком мал, чтобы спрашивать, почему.
Сегодня Бран наконец-то получил ответ.
"Золотой кот" был борделем.
Не то чтобы Бран точно знал, что это означает. Когда он спрашивал Кагыра и Мильву, Кагыр внезапно смущался и говорил невпопад, а Мильва смеялась, запрокинув голову, и потом морщилась, как будто собиралась выпить что-то невкусное. Таков был их окончательный ответ. Опять Бран поражался, как странно иногда ведут себя взрослые.
Не успели они войти внутрь, как Ангулема сжала Брана в объятьях. Раздались визги, и несколько девушек принялись по очереди обнимать бедного мальчика, а в это время Ангулема крепко стиснула заупрямившуюся Мильву и покрасневшего Кагыра. Как только девушки Ангулемы его отпустили, Бран начал оглядываться по сторонам. Обстановка была более вызывающей, чем в его воспоминаниях, и здесь было шумно — очень, очень шумно. Хотя был ещё ранний вечер, многие столы уже были заняты. Клиенты (все мужчины, как заметил Бран) смеялись и пели непристойные песни, глотая дурно пахнущий спиртной напиток; их лица раскраснелись от воздействия алкоголя и закуски. Нескромно одетые женщины ластились к ним и по-девичьи хихикали. Бран покраснел и отвернулся.
Он обратил взгляд на табличку, висевшую на стене напротив входа. Когда Бран был младше, ему было не под силу расшифровать слова на деревянной дощечке, но теперь он мог это сделать. "Уважение, — гласил знак. — Помни и пользуйся". Бран задумался, что бы это значило.
Брану и слова не дали вымолвить, когда его тётечка и остальные девушки, наконец, притащили его, Мильву и Кагыра на кухню, где в качестве лекарства им выдали охотно принятые миски супа. Ни Мильва, ни Кагыр много не ели. Последнему всё ещё нездоровилось, и было видно, что он прилагал усилия, чтобы удержать в желудке каждую ложку супа. Матери Брана было не лучше: после того как она чуть не упала лицом в миску, тётечка отправила их в приготовленную заранее комнату с шутливым ворчанием: "Смотрите, не блеваните на ковёр по дороге — я его недавно почистила".
Доев суп, Бран вместе с Ангулемой и несколькими девушками вернулся в уютную комнату, обставленную изящными диванами, на которых лежали подушки. Огонь ревел в камине, и Бран с довольным вздохом откинулся на спинку удобного сидения — а на коленях лежала тарелка со свежеиспечённым медово-ореховым пирогом! Ангулема села рядом и, ухмыляясь, взъерошила его волосы.
— Рада видеть тебя, парень, — сказала она. — Бьюсь о заклад, твоя жизнь стала жутко скучной теперь, когда мы нечасто встречаемся, а?
При этих словах девушки захихикали. Бран помнил, как они выглядели в его детстве, но не помнил их имён. От смущения его щёки немного покраснели, и он откусил пирог, прежде чем ответить:
— Я бы так не сказал. Много чего произошло. Кагыр остался с нами на всё лето и осень. Знаешь, он учил меня сражаться, — Ангулема подняла бровь; кажется, она была впечатлена. Бран набил рот пирогом и продолжил: — А ещё я начал ходить в школу. То есть Лютик устроил меня в школу. Он считал, это была хорошая мысль.
Бран тут же умолк. Он не сказал Ангулеме, что почти месяц пропускал занятия после того, как хулиганы избили его в том новиградском переулке. На самом деле, если бы Кагыр и Регис не побороли его страхи с помощью уговоров, ноги бы Брана больше не было в этом жалком подобии города.
Ангулема расхохоталась.
— В школу? Бедный мальчик, вот и началась в твоей жизни чёрная полоса! Чем же думал этот расфранченный дурак, когда заставил тебя часами сидеть твоей бедной задницей на деревянном стуле?
— Там не так уж и плохо, — ответил Бран. — Мне там даже нравится.
— Правда? — спросила одна из девушек Ангулемы. Она скрывала веснушки под толстым слоем пудры. — Всегда было интересно, каково это — ходить в школу.
— А, скукота, — добавила высокая загорелая девушка. — Никакой пользы, только забивают тебе голову всякой чепухой. В жизни это не пригодится.
— Ну, я в свободное время ходила на занятия, — сказала младшая из девушек. Её щёки покраснели, когда остальные повернулись к ней. — Я подумала, было бы хорошо, ну, знаете… научиться читать. Сдаётся мне, мама бы мной гордилась…
Тётечка Ангулема кивнула, пытаясь выглядеть невозмутимо и благопристойно, хотя сама была едва старше своих девушек.
— Верно. А ещё, когда ты научишься этой заковыристой ерунде, людям станет труднее тебя облапошить.
— Тётечка, а ты умеешь читать? — спросил Бран.
Ангулема обхватила его шею. Бран с трудом удержал тарелку на коленях.
— А как же, дурачок! — сказала она. — Как, ты думаешь, я бы тогда смогла управлять этим заведением? — Бран извивался, пытаясь выбраться из захвата, а она, ухмыляясь, сильнее сжимала. — Холера, и почему ты до сих пор зовёшь меня "тётечка Ангулема"? Цири столько же, сколько и мне, но я не слышала, чтобы ты называл её "тётечка Цири".
— Не знаю, — выдавил Бран. — Так уж получилось.
Ангулема наконец отпустила его.
— Твоя мама тебя надоумила, так? Она точно пыталась использовать тебя против меня за все те разы, когда я называла её "тётечкой".
Прежде чем Бран смог ответить, снаружи раздались громкие голоса. Какой-то человек — или, как вскоре стало понятно, несколько человек — мчался вниз по лестнице по направлению к их комнате. Ангулема напряглась, её ухмылка сменилась сердитой гримасой. Девушки беспокойно поглядывали на неё.
Вскоре вбежали две молодые женщины. У одной глаза опухли и покраснели от слёз, другая закуталась в простыню, видимо, чтобы прикрыть разорванный корсаж. Ангулема встала, изрыгая проклятия. За девушками последовали двое молодых мужчин. Даже на расстоянии нескольких футов Бран мог почувствовать от них запах перегара.
— Мазель Ангулема! — воскликнула первая девушка. — Я… Я…
Один из парней — Бран заметил, что его жилет был неправильно застёгнут — приобнял её за плечи, от чего та вздрогнула.
— Ну и зачем ты убежала, дорогуша? Мы ведь только начали…
— Мы заплатили, чтобы вы составили нам компанию, — добавил другой молодой мужчина. Что-то в его голосе заставило волосы на затылке Брана встать дыбом. — А не удирали, когда веселье только начинается.
Вторая девушка искоса посмотрела на него и ещё больше побледнела. Внезапно Бран заметил у неё на руке синяк в форме ладони.
Ангулема решительно направилась к ним, скрестив руки на груди.
— Это — заведение высшего класса, — заявила она. — Здесь есть одно золотое правило. Оно написано прямо у входа, на самом видном месте. Вы заплатили за бесценную возможность провести время с этими прекрасными дамами. Похоже, вы потеряли эту привилегию. Так что убирайтесь.
Девушки проскользнули вглубь комнаты, где их с распростёртыми объятиями встретили разъярённые товарки. Ангулема осталась один на один с пьяницами; она была на целую голову ниже их.
— Это ещё что такое, девка? — сказал второй из молодых людей, тот самый, с безумным взглядом. — Ты даже не знаешь, что случилось. Может, это мы — пострадавшая сторона.
— Не-а, — ответила Ангулема. — Я увидела достаточно. Так что повторяю… уносите отсюда свои жалкие задницы, немедленно.
Бран и глазом не успел моргнуть. Мужчина ударил Ангулему ладонью по щеке, отчего та пошатнулась. Бран вскочил, выкрикнув имя своей тётечки, а девушки из "Золотого кота" ахнули от изумления.
Второй удар был медленнее. Ангулема увернулась, бросилась вперёд и ударила противника коленом в пах. Мужчина взвыл от боли, его колени подкосились. Его товарищ после недолгого замешательства тоже вполсилы ударил. Ангулема приготовилась встретить атаку и попятилась, когда удар почти достиг цели. Кровь текла у неё изо рта; Ангулема вытерла струйку, недобро улыбаясь.
— Ангулема! — снова воскликнул Бран.
Первый соперник пришёл в себя и похромал вперёд с угрожающим блеском в глазах. Ангулема слишком увлеклась схваткой со вторым мужчиной, чтобы заметить его приближение. Бран глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, припоминая все уроки Кагыра. Издав крик слегка дрожащим голосом, он пнул ноги мужчины, атаковавшего его тётечку. Именно этот отвлекающий манёвр и был ей нужен; как только пьяница, брызгая слюной, перевёл внимание на Брана, Ангулема схватила его и, не церемонясь, бросила в его товарища. Оба врезались в противоположную стену с громким стуком.
— Тётечка! — воскликнул Бран. — Как ты?
Ангулема недовольно посмотрела на него.
— Это должны быть мои слова. Как ты, мальчик?
— Я в порядке, но…
— Ах ты сууука… — кровожадное шипение перебило Брана. Несомненно, молодые люди выглядели ошарашенными, но оказалось, что их ярость многократно возросла. Бран вскрикнул и спрятался за Ангулемой.
Двое пьяниц не успели пошевелиться, как с лестничного пролёта, ведущего на второй этаж, раздался топот двух пар ног. Мужчины застыли на месте, как только две знакомые фигуры ворвались в прихожую. Сердце Брана чуть не выскочило из груди от радости, когда он узнал маму и Кагыра. Мильва скалила зубы, её лицо раскраснелось. Кагыр вошёл за ней нерешительной походкой, изумлённо и растерянно взирая на зрелище перед собой.
— Что, чёрт вас дери, здесь происходит? — прорычала Мильва. Она размахивала отломанным черенком метлы как оружием. — Кто, вашу мать, устроил этот бардак?
— Прекрасно, — пробормотал второй мужчина, — ещё одна потерявшая берега шлюха.
— Тётечка! — воскликнула Ангулема, будто внезапно помолодела на десять лет. — Ты, как всегда, вовремя!
— Мама! — Бран ринулся навстречу матери. — Ты должна помочь тётечке Ангулеме! Эти ребята… они с ума сошли!
Глаз Мильвы дёрнулся.
— Правда?.. — она резко толкнула Брана к Кагыру. — Уведи мальчика в нашу комнату. Мы с Ангулемой разберёмся.
— К-конечно, — сказал Кагыр. — Пошли, Бран.
Сердце колотилось в груди Брана, пока они поднимались по лестнице. Позади них раздавались крики боли и ярости, и от этого у него пересохло во рту. Когда Бран оказался в безопасной комнате, Кагыр пошёл обратно, сказав, что должен помочь женщинам. Бран сидел, обняв колени, и смотрел, как он уходит. И всё же прошло немало времени, прежде чем Кагыр, тяжело шагая, вернулся в комнату. Он выглядел слегка растрёпанным, но в целом был в порядке.
— Что случилось? — спросил Бран. — У всех всё хорошо? Никто не пострадал?
Кагыр пожал плечами.
— У всех всё хорошо. Ну, то есть у всех, кто имеет значение.
— А что с теми девушками, которых побили? Они тоже в порядке?
— Что?.. Ах, да, — Кагыр застенчиво почесал затылок. — Они тоже смогли нанести пару ударов. Ангулема всегда думает о своих работницах.
— Вот и хорошо, — сказал Бран. — Я переживал.
— Не стоило, — ответил Кагыр. — Твоя мама и Ангулема… скажу просто, что из них получилась грозная команда.
Бран услышал доносившиеся с первого этажа восторженные возгласы и свойственное его тётечке громкое гоготание. Мальчик озорно улыбнулся.
— Славно, — произнёс он. — Эти козлы заслужили. Из-за них я уронил тарелку с пирогом. Знаешь, тётечка Ангулема испекла его специально для меня. — А Бран не мог простить пропажу такого хорошего пирога.

Глава 6. Папаша Геральт

Глава 6. Папаша Геральт

Корво Бьянко в жизни был больше, чем в воспоминаниях Брана.
Бран бывал в новом роскошном имени ведьмака только один раз, когда они в прошлом году вместе праздновали Йуле. Судя по всему, усадьба была платой Геральту за работу. Когда Бран расспрашивал маму о подробностях, она молчала, с отвращением поджав губы.
Бран больше не спрашивал. Он действительно не хотел, чтобы очередной грязный семейный секрет проник в его кошмары. К счастью, около месяца назад скрипучий смех детей, которые мучали его в Новиграде, перестал преследовать его по ночам. Тем не менее, иногда большая размытая фигура с чертами лица, скрытыми в тени, появлялась во снах Брана. В руках мужчина держал искусно сделанный лук и колчан, полный стрел, вымазанных в крови — человеческой крови. Бран не рассказывал матери об этих ночных кошмарах. Он боялся, что правда, которую она поведает, будет страшнее, чем неизвестный убийца, так часто нарушающий его сон.
Слуги Корво Бьянко радушно встретили Мильву, Кагыра, Ангулему и Брана, когда их маленький отряд прибыл из Боклера. Марлена, добрая старушка, заведовавшая кухней, даже поприветствовала Брана тарелкой домашнего печенья. Бран не поверил своим глазам, когда увидел эту аппетитную выпечку. Она помнила его, хотя они виделись только один раз, в прошлом году. Бран покраснел и приобнял Марлену в знак благодарности. Старушка погладила его по голове, и когда Бран пошёл к матери, то был уверен, что заметил слёзы у неё на глазах.
Оставив поклажу в отведённой им комнате, Мильва и Кагыр пошли помочь слугам и рабочим с последними приготовлениями. У главных ворот в имение стоял большой павильон. То тут, то там висели разноцветные фонари, своим светом разгоняя сгущающиеся сумерки. Бран спрашивал у каждого встречного, не нужна ли им помощь. Добрую половину вечера он разносил корзины свежих фруктов и мясные пироги, получая в награду смех и улыбки взрослых.
К тому времени появилось несколько новых гостей. Регис пришёл первым; Бран чуть не бросил свои овощи, чтобы подбежать к нему и обнять. Детлафф, безмолвный, словно тень, последовал за цирюльником. Пока Регис ушёл поприветствовать хозяина усадьбы (напрасно — несмотря на все старания, он нигде не мог найти Геральта), голубоглазый вампир стоял как вкопанный там, где его оставил друг, и выглядел растерянным. Наконец, Мильва сжалилась над беднягой и велела ему привезти тележку с выпечкой. Детлафф покорно последовал её указаниям, и всё же другие рабочие широко расступались перед ним, когда он ходил между кухней и павильоном.
Лютик, Цири и Золтан прибыли во вспышке зелёного света, сильно напугав бедного управляющего Геральта, Варнаву-Базиля. Как только бард отпустил руку ведьмачки, то качнулся вперёд, а его лицо слегка позеленело. Бран, ухмыляясь, подскочил к нему, желая обнять.
— Н-нет, — выдавил Лютик между тяжёлыми вдохами, — не п-подходи, Бран, к-кажется, я… — К счастью, всегда готовый помочь Варнава-Базиль переборол испуг, подбежал к барду и протянул ему ведро. Бран поморщился и зажмурился, пока поэта бурно рвало в деревянную бадью.
Золтан громко рассмеялся, а Цири похлопала Лютика по спине.
— Прости. Обычно такого не происходит.
Дрожащий Лютик передал ведро Варнаве-Базилю. Тот брезгливо посмотрел на него и удалился.
— Х-хорошо, что П-присцилла не пошла со мной, — промолвил Лютик. — Она и так намучилась с утренней тошнотой…
— В любом случае не хотелось бы мне испытывать действие магических порталов на беременной женщине, — ответила Цири. Она собиралась ещё что-то сказать, но Бран уличил минуту и бросился ей в объятия. — Уф! Ах ты, сорванец, чуть меня с ног не сшиб!
— Прости! — извинился Бран, которому совсем не было стыдно. — Рад видеть тебя, Цири!
Она взъерошила его волосы.
— Я тебя тоже, братец. Ого, каким сильным ты стал! Откуда у тебя такие мускулы?
Лютик выдавил улыбку.
— В-вылитый я, не правда ли? Мальчик унаследовал мою геройскую натуру, разве ты не знала?
Цири сморщила нос.
— Вижу. Придётся спросить Присциллу о твоём распорядке тренировок. Было бы интересно посмотреть, как ты себя покажешь в учебном бою.
— Ха! — воскликнул Золтан. — Да разве он поднимет меч своими хилыми ручонками? Сомневаюсь.
— Нет, — сказал Бран, невольно спасая Лютика из этой болезненно неловкой ситуации. — Меня обучал Кагыр. Не думаю, что у меня получается хорошо, но, по крайней мере, это весело.
При упоминании Кагыра Цири на мгновение сделала странное лицо, но её улыбка тут же вернулась.
— Неужели? Тогда я должна оценить твои умения.
Глаза Брана загорелись от радости.
— Ты будешь учить меня? Правда?
— Чем больше у тебя будет учителей, тем лучше. Тогда ты сможешь приспособить свой стиль к любой ситуации.
— Я запомню, — сказал Бран. — Спасибо за предложение, Цири! — и он снова её обнял.
— Что ж, Цири ты от души поприветствовал, а нам с бардом даже "здрасьте" не скажешь? — вмешался Золтан. — Кто это тебя так воспитал, малец? — Смеясь, он ткнул Лютика в бок локтём. Тот округлил глаза.
— Я и с вами рад встретиться, — смущённо произнёс Бран. — Просто я Цири сто лет не видел!
— Да ладно, всё путём, — ответил краснолюд. — Между двумя сварливыми старыми пердунами и прекрасной юной дамой, которая умеет постоять за себя, я бы выбрал так же, как и ты.
— Пф, старыми! — сказал Лютик. — Я не старый. Я просто созрел, как хорошее вино.
— Как дела у Присциллы? — спросил Бран. — Вы уже придумали имя малышу?
Лютик просиял.
— О, с моей Цираночкой всё прекрасно, как всегда! И мы думаем назвать девочку Жасмин, как цветок…
— Сколько самолюбования в желании назвать ребёнка как ещё один грёбаный жёлтый цветок, — пробормотал Золтан. — Что ж ты её Одуванчиком не назовёшь тогда?
— Жасмин Эсси Панкратц, — произнёс Лютик, показательно не реагируя на колкости Золтана. — Да, очаровательное имя для очаровательной маленькой девочки.
Вскоре они начали препираться, к большому веселью Брана и Цири.
Не только их маленькая группа появилась с шиком. Незадолго до начала вечернего пира в воздухе раздался треск, и напротив главных ворот в ярко-золотой вспышке раскрылось окно в пустоту. Из портала, держась за руки, вышли две женщины. Одна из них щеголяла копной буйных чёрных локонов, её холодные фиолетовые глаза смотрели вокруг взглядом королевы, оценивающей свои владения. Другая была миниатюрнее; рыжие волосы были собраны в пучок у шеи, а приветливое лицо украшали веснушки.
Волосы на затылке Брана встали дыбом, будто его током ударило. Он встряхнул головой, вздрогнул. Магический портал закрылся, и странное ощущение, прокатившееся по коже Брана, тоже испарилось. Он поставил на землю корзину с яблоками, нахмурился, потёр глаза. Странно.
Две женщины вошли в Корво Бьянко с высоко поднятыми головами, не обращая внимания на глазеющих людей. Теперь, когда они приблизились, Бран смог их узнать. Госпожа Йеннифэр была возлюбленной Геральта, а госпожа Трисс была близкой подругой ведьмака и его черноволосой избранницы. Бран встречался с ними всего несколько раз. Как всегда, что-то в их манерах заставляло его смущённо замолчать. Чародейки выглядели так, будто вышли из куртуазной баллады Лютика — или из сказки.
Вышеупомянутый бард подошёл к ним, раскрыв объятия. Йеннифэр холодно поцеловала Лютика в обе щеки, но Трисс тепло его обняла. Однако когда Цири позвала по имени черноволосую чародейку, лицо Йеннифэр озарила улыбка, яркая, как рассвет. Ведьмачка подбежала к приёмной матери, и они крепко обнялись, смеясь и вытирая слёзы радости.
Когда Цири её отпустила, Йеннифэр спросила:
— Где же твой отец ведьмак? Неужели после всех этих лет я должна учить его хорошим манерам? Он должен знать, как невежливо для хозяина поместья пренебрегать правилами приветствия гостей.
— О, — произнесла Цири, — его сейчас здесь нет. Он провожает в Корво Бьянко очень важных гостей.
— Ты сказала — гостей? — спросила Трисс. — Кто бы это мог быть?
Цири украдкой посмотрела за её спину. Бран с некоторым удивлением заметил, что она смотрит на Кагыра.
— Это сложно объяснить. Увидишь, когда они прибудут.
Итак, празднество началось в отсутствие неуловимого хозяина Корво Бьянко. В павильоне горел большой костёр, так что все, кто терпел холод в этот зимний вечер, могли немного согреться. Набив рот почти всем съедобным, что смог найти (и выпив глоток медового сидра с подначивания Лютика и Золтана), Бран поскакал к пляшущим вокруг огня людям. Музыканты играли весёлую мелодию, и мальчик с большим задором подпрыгивал в бешеном ритме. Слева Цири крепко сжимала руку Брана и громко подпевала. Справа Кагыр мурлыкал песню, лёгкая улыбка играла на его губах.
Толпа, собравшаяся в павильоне, издала громкий возглас. Бран обернулся и с огромной радостью обнаружил, что Геральт едет по дороге к главным воротам поместья. Позади него ехала маленькая телега, запряжённая двумя лошадьми.
Повозка замедлилась и остановилась у Корво Бьянко. Геральт тоже остановил свою кобылу Плотву. Он слез с лошади, чтобы помочь выбраться пассажирам тележки. Одним из них была немолодая дама, её чёрные с проседью волосы были собраны в тугой узел. Её сопровождали две черноволосые женщины под сорок.
Рядом с Браном кто-то от удивления резко вдохнул.
— Gan yr haul mawr, — прошептал Кагыр. Он отпустил руку Брана и покинул круг танцоров, неуверенно направившись к трём женщинам. — Мама… Анвен, Делит… ni all fod yn…
— Brawd bach! — ответила одна из женщин, и она и её спутницы подобрали юбки и бросились навстречу Кагыру. Вскоре они заключили рыцаря в объятия.
— Fy mab bach! — всхлипывала старшая женщина. — О, Кагыр!
Бран почувствовал, как у него отпала челюсть.
— Погодите, так эти дамы — это семья Кагыра? — он посмотрел на Цири, ожидая подтверждение.
— Да, — ответила ведьмачка. — Это мать и две его старшие сестры. Кагыр никогда не говорил о своём прошлом, и я спросила Геральта, знает ли он что-то. Мне показалось нелепым, что они так долго не виделись. Знаю, что Кагыр не может вернуться в Нильфгаард, так что вместо этого, очевидно, его семья должна была поехать на север.
— Но почему ты послала за ними Геральта? С твоими способностями попасть в Нильфгаард было бы легко!
Цири скривилась.
— Да, было бы. Скажем просто… мне нельзя показываться в Нильфгаарде по массе причин.
— Понимаю, — ответил Бран. Он подумал, что было бы грубо дальше расспрашивать её. Вместо этого он обратил внимание на трогательное воссоединение. По щекам Кагыра катились слёзы. При виде такой радости Бран почувствовал, как будто в животе забурлили воздушные пузырьки. — Очень мило с твоей стороны, Цири. Ты всегда такая заботливая!
Цири игриво похлопала его по голове.
— А ты никогда не забываешь о комплиментах, да?
Бран покраснел и увернулся от её руки, когда она попыталась взъерошить его волосы. И опять он затерялся в толпе танцующих. Музыканты начали новую песню под аккомпанемент лютни Лютика. Бран весело переходил от одной партнёрши к другой: его мама, старая Марлена, — даже госпожа Трисс удостоилась сомнительной чести отдавить пальцы на ногах, танцуя с ним. Цири в свою очередь ушла посидеть с Кагыром и его семьёй. Мать Кагыра сидела рядом с ней и крепко сжимала её руку, как будто они знали друг друга всю жизнь.
У Брана закружилась голова — возможно, сидр начал действовать. Медленно мальчик освободился из хватки партнёрши (ей оказалась Ангулема, плохо пахнущая дешёвым вином и ржущая как дурочка) и выбрался из плотной толпы. Ни с того ни с сего Бран захотел найти Геральта; они давно не разговаривали. Вскоре он обнаружил его. Геральт стоял, прислонившись к окружающей его владения стене, неподвижный и молчаливый, как статуя.
Бран плюхнулся рядом с ним на деревянный табурет, покрытый тонким снежным одеялом. Со своего места они с Геральтом могли видеть, как танцоры смеются и кружатся у костра. Среди них самыми грациозными и умелыми, без сомнения, были Регис и Йеннифэр. Казалось, что вампир и чародейка парят над землёй, кружась под звёздами. Взгляд Геральта был прикован к этой паре. Прячась в тёмном углу имения, Детлафф наблюдал за каждым движением Региса с мрачным выражением лица. Оказалось, Йеннифэр и Регис были приятно удивлены пристальному вниманию друг друга. Они обменивались улыбками, шептали друг другу секреты, и Йеннифэр время от времени тихо хихикала.
— Ты собираешься попросить госпожу Йеннифэр о танце? — наконец спросил Бран. — Я уверен, она будет рада.
— Хммм, — ответил Геральт, — возможно. Но она может найти партнёра и поталантливее, чем я.
— Я думаю, она не будет против. В историях Лютика все девушки любят танцевать.
Ведьмак фыркнул.
— Истории Лютика — одно. Женщины из плоти и крови — совсем другое. — Геральт ухмыльнулся. — Если я и должен чему-то тебя научить, так это не слушать ничего, что Лютик расскажет тебе о женщинах. Меньше потом страдать будешь.
— А что о женщинах я должен узнать? — озадаченно спросил Бран. — Для меня они не отличаются от мужчин. Просто надо правильно относиться к людям, не важно, кто они. По крайней мере, я так считаю.
Геральт поднял брови.
— Как я погляжу, ты умён не по годам. Ты точно взял это не от Лютика. Возможно, от Региса. Или даже Кагыра.
Бран нахмурился.
— Я так не думаю, — потом он добавил шёпотом, с большей горечью, чем ему бы хотелось: — В конце концов, они не мои настоящие родители.
Между бровей Геральта пролегла морщинка.
— Это что-то меняет?
Бран покраснел. Он не хотел, чтобы Геральт его слышал.
— Может быть, — пробормотал он. — Я ничего про него не знаю. Про моего настоящего папу, то есть. Знаешь, я ведь могу быть похожим на него.
Геральт не ответил. Бран, заламывая руки, произнёс дрожащим голосом:
— Иногда мне хочется знать, вдруг мама рассказала что-нибудь про него тебе или кому-то ещё. Я начал думать… — Бран остановился и сжал руки в кулаки. — То есть, я переживаю, что он был одним из ской… скоя… ну, этих "белок"…
— Скоя'таэли, — сказал Геральт. — Они назывались скоя'таэли.
Бран слегка кивнул.
— Так что? Был мой папа скоя'таэлем?
— Почему ты так считаешь? Не все эльфы были скоя'таэлями, и не все скоя'таэли были эльфами.
"Да, — со злобой подумал Бран, — но люди вечно об этом забывают, так ведь?"
— Я знаю, — пробормотал он. — Но ведь это возможно, да? Я родился примерно тогда, когда эти "белки" творили беды, правда? Мама жила в то время с дриадами в Брокилоне. И я слышал, что "белки" прятались в том лесу. Может быть, она встретила одного из них и… ну… — Бран замолчал, щёки горели от смущения.
— Почему тебе так важно знать, был ли твой отец скоя'таэлем? — спросил Геральт. — Это что-то изменит?
— Конечно, изменит! — воскликнул Бран немного с нажимом. Глаза горели от слёз. Он прикусил губу, чтобы не заплакать перед Геральтом. — Все ненавидели "белок"! Они делали разные плохие вещи! До сих пор люди боятся говорить о них.
— Хммм, — вот и всё, что ответил Геральт. — Понимаю. — Его странные глаза были совершенно бесстрастными.
Бран раздосадовано посмотрел себе под ноги.
— Если я — сын скоя'таэля, то уверен, что люди будут ненавидеть меня. Я уверен, они будут бояться меня. Ведь тогда выходит, что я — сын убийцы, правда? И кем тогда я буду?
— Никем, — ответил ведьмак.
Бран поднял взгляд на Геральта и ещё сильнее нахмурился.
— Почему ты так уверен?
Некоторые время Геральт молчал. Потом он присел рядом с Браном и произнёс с немного смягчившимся выражением лица:
— Цири когда-нибудь рассказывала тебе про своего отца?
— Нет, — Бран не думал про родную семью Цири, особенно после разговора с Кагыром несколько месяцев назад. Кроме того, было непросто помнить, что Геральт и Йеннифэр были всего лишь её приёмными родителями. — А что с ним? Он сделал что-то плохое?
Геральт криво ухмыльнулся.
— Это мягко сказано. Её отец приложил руку к гибели остальной её семьи. И он несёт непосредственную ответственность за смерть бесчисленного множества ни в чём не повинных людей. Без него войны с Нильфгаардом, возможно, никогда бы не произошли.
Бран смотрел на него, внезапно потеряв дар речи. Он узнал от Кагыра, что родные Цири были убиты в Цинтрийской бойне, но он не знал об этой ужасающей подробности.
— Она не очень его любит, как ты можешь догадаться, — сказал Геральт. — И она не оплакивала его, когда, в конце концов, он был убит в результате очередного заговора. Может быть, она даже радовалась.
— О, — произнёс Бран, — я не знал.
Было жутко думать, что кто-то такой весёлый и жизнерадостный, как Цири, стал бы радоваться чужой смерти. От этой мысли у Брана сжался желудок.
— Так вот, — продолжил Геральт, — теперь ты разочаровался в ней? Думаешь, что она — плохая, потому что дочь своего отца?
— Нет! Конечно, нет! — Бран даже расширил глаза. — О! Думаю, теперь я понял твою мысль. Глупо ведь это было, правда? Что я боялся, и всё такое.
— Нет, — сказал ведьмак. Он обнял Брана за плечи одной рукой. — Я так не считаю.
Бран слабо улыбнулся.
— Спасибо, Геральт. За то, что выслушал. Я не хотел беспокоить этим маму. То есть, ей должно быть больно вспоминать случившееся во время войны. Это должно было быть так ужасно…
— Я убеждена, ей было бы больнее узнать, что ты скрываешь от неё свои страхи, — произнёс женский голос. Вскоре Йеннифэр поравнялась с ними, в фиалковых глазах горели озорные огоньки. — Хорошая мать предпочтёт знать о тревогах её ребёнка, даже если это знание огорчит её.
От застенчивости лицо Брана покраснело как мак. Он только и смог пропищать:
— Д-добрый вечер, госпожа Йеннифэр.
— Добрый вечер, Бранвин, — ответила Йеннифэр. Она посмотрела на Геральта, подняв бровь. — Было довольно мило с твоей стороны, ведьмак.
В ответ Геральт равнодушно пожал плечами.
— Несомненно, вино ударило тебе в голову, — добавила Йеннифэр. — Если продолжишь в том же духе, то раздобреешь и размякнешь. Будет весьма оригинально.
Геральт только молча глядел на неё из-под нахмуренных бровей.
— Ты даже можешь стать первым ведьмаком, умершим в своей постели. И всё же… — Йеннифэр бросила взгляд в сторону и заправила иссиня-чёрную прядь за ухо, — полагаю, это было бы неплохо. Я предпочитаю такой исход его противоположности.
Снова Геральт криво улыбнулся.
— Да. Я тоже.
— Противоположности? — спросил Бран. — О чём это вы?
Взрослые переглянулись и ничего не сказали. Бран подавил вздох, прекрасно зная, что они не ответят.
— Итак, — произнесла Йеннифэр, — мне передали, что ты хочешь поговорить со мной, Бранвин.
— Ч-что? — ответил Бран. — Я не думаю…
В уголках глаз Йеннифэр появились морщинки.
— О, я полагаю, что думаешь. Один наш музыкально одарённый друг сказал, что ты хочешь изучать магию. Я могла бы помочь, если ты этого желаешь.
Брану хотелось сквозь землю провалиться.
— Э-это просто глупая детская мечта. Я знаю, что не могу стать магом. Маги — особенные, а я — всего лишь… я. Я просто Бран, полуэльф из Алнесса. Я не имею значения.
Тень печали легла на выразительное лицо Йеннифэр.
— Что ж, я знала очень похожую на тебя девочку. Она была кватеронкой из беднейшего квартала Венгерберга. Ей говорили, что она не имеет значения. И, тем не менее, когда могущественная чародейка взяла её под крыло, ей подарили возможность изучать искусство магии.
— Правда? И что с ней произошло?
— Она тоже стала чародейкой. И тогда началась её новая жизнь.
Бран минуту обдумывал сказанное ей.
— Ну, по правде говоря, мне нравится моя старая жизнь. Да, она немного скучная, но я счастлив.
Йеннифэр и Геральт опять весело переглянулись.
— О, я уверена, что ты сможешь вести неприметную и скучную жизнь, даже если станешь магом, — сказала чародейка. — Просто держись подальше от джиннов и детей Предназначения. И, разумеется, ведьмаков.
Бран посмотрел на Геральта. Тот снова пожал плечами.
— Слишком поздно, — ответил ведьмак.
— Что не так с ведьмаками? — добавил Бран, немного обидевшись за Геральта.
— Дай мне пергамент и перо, и я напишу целый список, — сказала Йеннифэр. И всё же она добавила: — Однако, я полагаю, вскоре ты обнаружишь, что хорошее перевешивает плохое. Или, вероятно, я обнаружила, потому что несколько предвзята. Возможно, в действительности Геральт не является типичным представителем своей профессии.
К своему замешательству, Бран только и мог, что молча смотреть на неё. Геральт вздохнул.
— Йен, перестань молоть вздор. Он сейчас со скуки помрёт.
Йеннифэр попыталась дать ему лёгкий подзатыльник, но ведьмак без труда увернулся.
— Вздор, говоришь? — язвительно произнесла она.
— Несомненный знак преклонного возраста. Весемир в поздние годы начал так же себя вести.
От стыда Бран залился краской. Внезапно он почувствовал, что вмешивается во что-то личное.
— О, взгляни: ты засмущал мальчика, — сказала Йеннифэр. — Держи при себе свои оскорбительные замечания, ведьмак. Иначе ты будешь плохим примером для подражания.
— Я запомню, — сказал Геральт полным сарказма голосом.
В ответ Йеннифэр возвела очи горе. Потом она наклонилась к Брану и произнесла:
— Итак, что ты выберешь? Хотелось бы тебе узнать, сможешь ли ты научиться магии, Бранвин?
Бран отвернулся от её испытующего взгляда, чувствуя, что щекам опять стало жарко. В отдалении Лютик встретился с ним взглядом и вскинул лютню, будто желая молчаливо поддержать его. Со своего места в павильоне Кагыр и Цири помахали ему (Бран заметил, что щёки Кагыра слегка порозовели). Неподалёку Регис тащил безразличного (и слегка напуганного) Детлаффа к группе танцоров; на секунду цирюльник остановился и одарил Брана доброй зубастой улыбкой. Тем временем Ангулема пошла за очередным бокалом вина. Почувствовав взгляд Брана, она ухмыльнулась и залпом выпила вино.
И, конечно же, Бран выискивал посреди сборища свою маму. Мильва заинтересованно подняла бровь, когда поняла, что Бран на неё смотрит, а потом заметила, с кем говорит её сын. Тогда она кивнула — тяжёлое движение, даже печальное. Но всё-таки в её взгляде не было ничего, кроме гордости.
Наконец Бран посмотрел в фиолетовые глаза.
— Да, — сказал он, чувствуя тепло и силу руки Геральта на плечах. — Мне бы хотелось.

@темы: жизнь ведьмачья, фанфики не горят, я у мамы переводчик

---

Название: Требуется ганза (It Takes A Hansa)
Автор: jikanet_tanaka

Одним холодным зимним утром в добром, лучшем мире ребёнка Мильвы приветствовали его истощённая мать и чрезмерно ветреная тётечка Ангулема. Ах, да, и его четыре папы.
AU, в котором все остались в живых (кроме Вильгефорца и Бонарта), и ребёнка Мильвы воспитывает самая эпичная семья всех времён и народов.

Предупреждение: в первой главе — неграфичное описание родов.

Глава 1. Мама Мильва

Глава 1. Мама Мильва

Снежинки медленно падали с неба над Боклером, порхая в холодном воздухе, словно только что вставшие на крыло птенцы. Дети хихикали, пытаясь поймать языком ледяные капельки. Гуляющие по улицам взрослые с теплотой наблюдали за малышнёй, без сомнения вспоминая, как недавно делали то же самое. Воистину, в это время года столица Туссента была чудесна.
Тем не менее, в роскошной вилле неподалёку от княжеского дворца молодая женщина, надрываясь, выкрикивала ругательства и тем самым нарушала редкостную красоту зимнего утра.
— Отлично справляешься, Мильва! — сказал Лютик подруге, стиснув её руку. — Держись! Я уверен, всё скоро закончится!
Лучница ответила взглядом, который заставил бы удрать в страхе даже самого закалённого нильфгаардского солдата.
— Заткнись, Лютик. Просто заткнись, бля… ааа! Сукин сын, больно!
С другой стороны кровати сидела бледная Ангулема и раскачивалась вперёд-назад.
— Во-во, — проныла она. — Ни в жизни не буду рожать. Напомните, если я когда-нибудь забеременею, ладно?
Между ног Мильвы раздался мягкий голос Региса.
— На самом деле, Лютик прав. — Цирюльник поднял голову, чтобы успокаивающе улыбнуться Мильве, однако его лицо, забрызганное кровью, несколько испортило впечатление. — Твой малыш родится весьма скоро. Крепись, мой друг! Я могу видеть головку!
— Наконец-то! — прорычала Мильва. Потом она сморщилась и застонала сквозь стиснутые от боли зубы, когда началась очередная схватка.
— Знаете, — промолвила Ангулема, — если бы, когда я вас встретила, мне кто-то сказал, что я окажусь здесь, я бы сказала, что он свихнулся.
Над правым глазом Мильвы задёргался мускул.
— Девять месяцев назад и я бы не поверила, что буду рожать за полмира от дома, а проклятый вомпер будет пялиться на мою кровавую пи…
— Кстати, о вампире, — перебил Лютик, — как держишься, Регис?
Регис снова выглянул из-за ног Мильвы. Густые седые брови были сердито нахмурены.
— На что ты намекаешь, дорогой поэт? Во-первых, я вынужден напомнить, что поклялся больше не пить кровь, и, во-вторых… что ж, если ты на минуту допустил, что я настолько развращён, чтобы соблазниться кровью, вытекающей из…
— Заткнись! — крикнула Мильва. — Ни слова! Не хочу даже слушать!
Лютик надулся и стал похож на маленького мальчика, а не на мужчину под сорок.
— Ты знаешь, что я не это имел в виду. Мы вчетвером по очереди поддерживали Мильву в этом суровом испытании, так что я особенно беспокоюсь о тебе, Регис. В конце концов, ты трудишься уже двенадцать часов без перерыва.
— Кстати, а где Геральт и Кагыр? — спросила Ангулема.
— Они оба вернулись, — ответил Регис. — Ждут за дверью. Я могу почувствовать их запах.
— Почувствовать запах?
— Кагыр пахнет мазью для чистки доспехов и смазкой для меча. У Геральта же характерный… мускусный запах, я бы сказал.
Ангулема истерически хохотнула.
— Мускусный запах? У Геральта характерный мускусный запах? И что это значит?
— Хватит про Геральтову мужскую вонь! — воскликнула Мильва сквозь стиснутые зубы. За её упрёком тут же последовала нецензурная брань.
— Продолжай тужиться, Мильва! — сказал цирюльник. — Ты уже почти у цели!
Мильва выгнулась и скривилась от боли. Она так крепко стиснула руку Лютика, что глаза бедного барда, казалось, вот-вот вылезут из орбит.
— Ребёнок уже здесь! Тужься, Мильва, тужься!
— Что, по-твоему, я дела… ааа! Чёрт! — Синие глаза Мильвы были полны слёз. — Больно, больно, пожалуйста, я… я не хочу умирать…
— Ты не умрёшь, — твёрдо сказал Регис. — Я не позволю.
— Ты слышала старого кровопийцу! — воскликнула Ангулема. — Продолжай, тётечка!
С протяжным криком Мильва откинула назад голову. Однако вскоре комната наполнилась другим звуком.
Плачем ребёнка.
Всё тело Мильвы сильно дрожало, когда она впервые услышала крик своего ребёнка. Затуманенным взором она видела, как Регис встал, бережно держа на руках что-то, что она не могла разглядеть.
— Мальчик! Здоровый, прелестный маленький мальчик! — объявил Регис после того как вытер новорождённого. Он протянул вопящего младенца Мильве; искреннее, почти детское выражение удивления озарило лицо вампира, когда он созерцал первую встречу матери и дитя.
Пристально рассматривая лицо сына, Мильва не могла произнести ни слова. Она старалась запомнить каждую его чёрточку: маленькую родинку над левым глазом, крошечный нос пуговкой, пучок светлых волос на голове… Она знала, что сейчас Лютик и Ангулема поздравляют её, но как будто не слышала их. Она полностью сосредоточилась на маленьком существе, лежащем у неё на руках.
— Надо перерезать пуповину, — сказал Регис. — Кто хочет оказать честь?
Лицо Лютика мгновенно из белого стало зелёным. В свою очередь, Ангулема в ужасе отпрянула, как будто ей предложили выпить залпом чашку лягушачьей слизи.
Открылась дверь, и вошли Кагыр с Геральтом. На лице молодого нильфгаардца появилось удивительно нежное выражение, когда он увидел Мильву, держащую новорождённого сына. Напротив, лицо Геральта было неподвижным, будто камень.
— Я сделаю это, Мария, — сказал ведьмак. Он наклонил голову к Мильве. — Если ты не возражаешь.
Мильва ответила лёгким кивком. Пока Геральт выполнял это задание, остальные придвинулись поближе к молодой матери, исключая Региса, который оставался вблизи конца кровати, чтобы вмешаться в случае непредвиденной ситуации.
— Фу! — воскликнула Ангулема. — Почему он измазан в какой-то белой мерзости? И почему у него голова в буграх?
Кагыр округлил глаза.
— Ты впервые видишь новорождённого, Ангулема?
— Ну, я не знал, что новорождённые выглядят вот так! — добродушно сказал Лютик. — Я думаю, никогда не поздно узнать что-то новое, а?
Мильва прищурилась; притихший ребёнок держал во рту её сосок.
— Ты говоришь, мой ребёнок — урод? — игриво проворчала она.
— Что? Нет, нет! — возразила Ангулема. — Просто он… такой крошечный!
— Это так, — сказал Кагыр. — Мои новорождённые племянники и племянницы были крупнее.
— Эльфам часто свойственно очень хрупкое строение костей, — пояснил Регис. — Знаете, человеческий скелет легко отличить от эльфьего, поскольку…
Геральт смерил взглядом вампира. Тот кашлянул и тут же замолчал.
— Ой! — воскликнула Ангулема. — Глядите, у него ещё и ушки острые!
— Мнится мне, от отца ему больше ничего не достанется, — сказала Мильва с усталостью, старой, словно сам мир. Кем бы ни был молодой скоя'таэль, сейчас его наверняка уже нет в живых. Он умер, даже не зная, что стал отцом полукровки, рождённого человеческой женщиной, с которой он провёл последнюю ночь любви и нежности.
— Ну и ладно! — Ангулема дружески ткнула ребёнка в живот. — Кому вообще нужен папа? У меня не было папы, и со мной всё было хорошо, правда?
Лицо Мильвы озарило нежное, но слегка раздражённое выражение. Стоявшие вокруг кровати Лютик, Кагыр, Регис и Геральт ответили на её сентиментальное выражение лица, каждый по-своему: бард, не стесняясь, плакал и шмыгал носом, у рыцаря на глазах стояли слёзы, вампир гордо улыбался, а ведьмак прищурился, слегка улыбнувшись.
— Кстати, — немного погодя, сказала Ангулема, — неправда, что твой комочек счастья вырастет без папы. — Она указала подбородком на четырёх стоящих рядом мужчин. — Думаю, у него их будет целых четыре.

Глава 2. Папочка Лютик

Глава 2. Папочка Лютик

Бранвин Барринг был единственным ребёнком в деревне, умевшим читать. Девятилетний мальчик был мал ростом и щупловат для своего возраста; копна его волос чуть отдавала в рыжину, в отличие от русых волос матери. В целом, он пошёл в неё; единственное, что досталось ему от отца — форма ушей и пара пронзительных светло-карих глаз.
— Что здесь написано, Бран? — спросила подруга Брана Рения, когда он изучал доску объявлений посёлка. — Есть что-нибудь необычное?
— Что-нибудь про чудовище? — добавила её младшая сестра Сабина. — Вот было бы здорово, если бы было объявление про чудовище!
Третий друг Брана, мальчик по имени Радек, широко ухмыльнулся.
— Тогда, может быть, придёт ведьмак и убьёт чудище!
— Ничего здесь нет про чудовище, — сказал Бран, закончив читать все заметки на старой деревянной доске. — Одна скукота.
Сабина пнула камешек.
— Здесь всегда одна скукота. Никогда не происходит ничего интересного.
Конечно же, она была права. Если не считать проводившихся время от времени скачек, в посёлке Алнессе редко происходили необычайные события. Бран жил здесь три года, и самым странным, что он здесь видел, были серийные похищения домашних животных (преступниками оказались трое бесшабашных и тупых как пробка пьяниц).
— Я не хочу, чтобы здесь появилось чудовище, — наконец произнёс Бран. — Люди окажутся в беде.
— Думаю, ты прав, — сказала Сабина. — Просто в историях твоего дяди это звучит так здорово...
— На самом деле, Лютик мне не дядя, — пояснил Бран, — он... ну... — Мальчик почесал в затылке, обдумывая ответ. Строго говоря, Лютик был просто другом его матери Мильвы, но он часто говорил в шутку, что заменил Брану отца.
— Как ты думаешь, он скоро приедет в Алнесс? — спросила Рения. — О, я люблю его песню об эльфской девушке! Как бы я хотела, чтобы он приезжал почаще!
— Пффф, конечно, тебе больше нравится глупая сказка про любовь, а не истории о Белом Волке! — сказал Радек. — Или истории о Львёнке из Цинтры!
Бран молчал, пока они спорили. Всегда было странно слушать, как люди говорят о Геральте и Цири, будто они существовали только в легенде. На самом деле, иногда было трудно поверить, что они пережили события, описанные в балладах Лютика.
— Может быть, он скоро придёт, — через некоторое время сказал Бран, перебив ссору друзей. — Он говорил, что окрестные пейзажи его вдохновляют.
Мать Брана придерживалась другой версии: она была уверена, что Лютик так часто навещал Алнесс только потому, что её лесная хижина оказалась единственным местом на материке, где он мог отведать дичи, и ему не пришлось бы для этого охотиться или тратить деньги.
Предсказание Брана сбылось: три дня спустя в Алнесс прибыла пёстрая труппа артистов, вызвав немалую радость. Их фургоны хоть и были старыми и покосившимися, но щеголяли яркими цветами. Несмотря на неряшливый вид их транспорта, танцоры и певцы были весьма талантливы. Добрую часть дня они развлекали весь Алнесс, а вечером присоединились к селянам на импровизированном празднике.
К восторгу друзей Брана, труппу сопровождал некий бард. Неожиданное появление Лютика вызвало громкие возгласы зрителей. Когда он закончил петь последнюю длинную ноту, и у женщин, и у мужчин на глазах стояли слёзы. Мать Брана еле слышно подпевала во время исполнения, но когда поэт откланивался, побуждая всех аплодировать, она только фыркнула.
Когда артисты смешались с публикой, Лютик направился к Брану и его матери, раскрыв приветственные объятия.
— Ах, Мильва, мой самый любимый мизантроп на всём белом свете! — воскликнул бард. — И малыш Бран здесь! Как я рад видеть вас после такой долгой разлуки!
— Всего две недели прошло, болван, — сухо ответила Мильва. — И сомневаюсь, что я твой любимый мизантроп: мы оба знакомы с тем, кто мне сто очков вперёд даст.
— Что такое "мизантроп"? — спросил Бран.
Лютик рассмеялся.
— Это Геральт. И ещё твоя мама... в небольшой степени, — добавил он под пристальным взглядом Мильвы.
Бран нахмурился из-за неубедительного ответа Лютика. Иногда взрослые бывают такими странными.
— Долго ты не гастролировал, — сказала Лютику Мильва. — Я думала, ты будешь только своей таверной заниматься.
— Ах, — сказал Лютик, взмахнув рукой, — что ж, действительно, "Хамелеону" до сих пор уделяется большая часть моего внимания. Сегодняшнее представление, к сожалению, было единичным случаем. Глава этой труппы — мой добрый друг, талантливый молодой человек, лишь недавно вставший на трудный, но приносящий столько удовлетворения путь странствующего певца. Разве мог я не прийти ему на помощь и не поделиться мудростью, накопленной годами опыта?
— Мудростью? Это приходит на ум в последнюю очередь, когда о тебе думаешь.
— Мама! — возмутился Бран. — Не смейся над ним!
Театральным жестом Лютик положил руку на сердце.
— О, мой милый мальчик! Ты защищаешь меня, бедного поэта, от острого языка свой матери! У тебя всегда была такая чувствительная натура! — он ухмыльнулся Брану, подёргивая бровями. — В этом отношении ты удался в меня.
Мильва дала барду лёгкий подзатыльник.
— Хватит забивать чепухой голову моему сыну! Пошли, возьмём чего-нибудь поесть.
Прежде чем она повернулась и направилась к столам, которые селяне накрыли возле дома старосты, Лютик дёрнул её за руку.
— Э, должен признать, что я изрядно устал, — сказал бард, нервно улыбаясь. — День был долгим, понимаешь? Не могли бы мы просто пойти к тебе домой и поужинать вместе, втроём?
Мильва перевела взгляд от группы местных жителей, пивших за здоровье гостей, на умоляющее лицо Лютика. Она подняла бровь и не совсем уверенно произнесла:
— Ладно. Как хочешь.
Дом Брана находился немного в стороне от деревни, у края леса. Жители Алнесса всегда были рады его матери — в конце концов, её легендарное охотничье мастерство накормило немало голодных ртов — но она до сих пор высоко ценила уединение. Бран не возражал; он, в отличие от своих друзей, не боялся леса. Было что-то успокаивающее в запахе сосновых шишек и естественных звуках пробирающихся через чащу животных.
Казалось, к Лютику вернулась часть его привычного задора, когда он помогал Мильве готовить ужин. После того как троица закончила есть весьма вкусное жаркое из кролика, бард начал расспрашивать Брана о его текущей учёбе, вогнав мальчика в краску.
— Прости, Лютик, — сказал Бран, — я не занимался вещами, которые ты просил сделать. Я просто... эээ...
В ответ Лютик расхохотался.
— Не стоит извиняться, милый мальчик! В твоём возрасте я был таким же. Ах, сколько меня пороли, когда я учился в храмовой школе! Но завтра мы сможем посмотреть на твои успехи. Ещё я привёз несколько новых книг, и ты сможешь поупражняться в чтении.
— Правда? — сказал Бран с горящими глазами. — Спасибо, Лютик!
Бард задумчиво потёр подбородок.
— Однако должен признать, я совершенно не подготовился обучать тебя арифметике. Я умело обращаюсь со словами, но не с числами. Возможно, будет лучше отдать тебя...
— Ближайшие школы — в Новиграде, — перебила Мильва. — Это в двух часах ходьбы.
— Что ж, в "Хамелеоне" вам всегда рады, — сказал Лютик. — Или, если захочешь, Бран может жить у меня, а ты останешься в Алнессе. Мне довелось познакомиться с чудесной учительницей, она с радостью возьмётся за образование мальчика.
Бран открыл рот, чтобы ответить, но мать не дала ему вымолвить и слова.
— У Брана здесь уже много работы, — строго сказала она. — Он с другими детьми присматривает за скотом, пока взрослые работают в поле.
— Действительно, это довольно важная работа, — согласился Лютик, — но нам также стоит задуматься о будущем мальчика. — Он повернулся к Брану, его губы были серьёзно поджаты, что было необычно для него. — Бран, хотел бы ты ходить в школу? Получив должное образование, ты даже сможешь поступить в Оксенфуртскую Академию! Будешь ли ты рад?
— Оксенфурт? — Бран не мог поверить своим ушам. — Т-ты правда так думаешь?
— Правда? — с сомнением спросила Мильва.
— Разумеется! Бран — умный мальчик! Я уверен, он будет превосходным студентом!
— Я не это имела в виду, — сказала Мильва. — Они... они вообще его пустят? Я говорю про... — Она резко и раздражённо выдохнула и мрачно посмотрела на Брана.
Лютик взглянул на Брана, на его лице тоже появилось выражение беспокойства. Бран нахмурился, потому что его раздражало, что вдруг всё стало непонятным. В самом деле, почему взрослые такие странные?
— Да, понимаю, — тихо промолвил Лютик. — Что ж, если тебе от этого станет легче, то если дело дойдёт до поступления, я воспользуюсь всем своим авторитетом, чтобы отменить их решение. В конце концов, я всё ещё один из их самых знаменитых лекторов. Если я попрошу выделить Брану место, они так и сделают. Если ты действительно хочешь поступить, Бран.
У Брана горели щёки.
— Эм, я не знаю. А вы как думаете?
— Зависит от того, кем ты хочешь стать, — ответила Мильва.
— Именно! — согласился Лютик. — Наша единственная задача как взрослых — дать тебе возможность воплотить в жизнь свои стремления. Окончательный выбор — за тобой.
Бран рассеянно помешивал жаркое в миске. С некоторых пор он лелеял глупую мечту, которую сейчас ему не хотелось озвучивать.
— Я подумаю, — спокойно ответил он.
— Ничего страшного, — сказал Лютик, потом немного смущённо добавил: — Только... только не забудь, что в грядущие несколько месяцев я могу быть немного занят. Отчасти поэтому... эээ... я предложил найти учителя, чтобы продолжить начатое мной...
Мильва долила в кружку эль.
— Почему? Ты хочешь сделать что-то эдакое с "Хамелеоном"?
Повисло тяжёлое молчание. Потом Лютик почти пропищал:
— П-Присцилла беременна.
Мильва едва не поперхнулась. Бран в свою очередь расплылся в улыбке до острых ушей.
— У Присциллы будет малыш? — спросил он у барда. — Ты станешь папой?
Лютик тихо простонал.
— Да, — сказал он необычно высоким голосом, — я стану отцом. — Внезапно он схватил Мильву за руку. — Что мне, чёрт побери, делать, Мильва? Я не могу быть отцом! Этого не может быть!
Мильва хлопнула его по руке.
— А ты-то как думаешь, дурень? Тебе остаётся делать только одно: взрослеть и воспитывать ребёнка. Больше ничего.
— Как... как ты считаешь: я создан для отцовства?
— Может — да, может — нет, — ответила Мильва ледяным голосом. — Не в этом суть. Ты научишься по ходу дела, или твоему ребёнку придётся разбираться с последствиями твоей незрелости, — она искоса посмотрела и пробормотала: — По крайней мере, у меня было так.
Бран прислонился к ней. Тут же Мильва прижала его к себе и крепко обняла.
— Ты сильнее меня, — возразил Лютик. — Ты всегда была...
— Это бред сивой кобылы, и ты сам об этом знаешь, — проворчала мать Брана. — Ты спустился в ад и вернулся живым и невредимым. Тебе нипочём странствие по разорённой войной стране, но от ребёнка, о котором нужно заботиться, ты хочешь бежать без оглядки? Не смеши меня!
— Н-нет, Мильва, ты не поняла. У меня и в мыслях нет бросить Присциллу или наше дитя. Просто... — Лютик вздохнул. — Я испортил множество важных вещей в своей жизни, и не хочу и здесь наделать глупостей. Потому что я непременно наделаю глупостей. Никаких сомнений.
— Почему ты так думаешь? — спросила Мильва. — В прошлый раз в нашей дружине не ты страдал жуткими вещими снами.
Мгновение Бран размышлял, кого она имела в виду. Несмотря на любопытство, он решил не развивать тему и спросить у неё попозже.
— Я думаю, ты станешь отличным папой, Лютик, — присоединился он к разговору. — Ты научил меня читать, помнишь? И ты рассказал мне историю древнего мира, и показал на карте все страны. А это уже кое-что, правда?
Лютик нервно сглотнул.
— Да, но это ведь такая малость. Это... лишь самые основы родительства, на самом деле.
— И всё же это кое-что, — сказала Мильва. — Мой папка научил меня охоте, и только. Обычно ему было всё равно, есть я или нет. — Она презрительно усмехнулась. — Если бы я родилась с другой штукой между ног, то, может, было бы по-другому. А так он решил обращаться со мной, как с г... мусором.
— Что насчёт Присциллы? — добавил Бран. — Она такая хорошая и умная. Она не оставит тебя одного, понимаешь?
— И мы тебя не бросим, — закончила Мильва. Она покрепче стиснула Брана, и мальчик хихикнул в ответ. — Ты правда думаешь, что мы дадим тебе брести, спотыкаясь, по дороге отцовства и не будем встревать, когда ты выставишь себя на посмешище? Да брось! Уж в таком удовольствии я себе не откажу...
Лютик вздрогнул.
— Как всегда, полна участия?
— Шутки в сторону, — сказала Мильва, — ты был рядом, когда был мне нужен. Я отплачу тем же — не меньше.
— И я постараюсь помочь! — воскликнул Бран. — То есть, я не то чтобы много знаю о младенцах и всяком таком, но...
Мгновение глаза барда блестели в свете очага. Затем он кашлянул и, шмыгая носом, вытер их.
— Я... что ж, это ужасно благородно с вашей стороны. — Его щёки слегка покраснели. — Я признателен вам. Обоим.
Через некоторое время, в середине ночи, Бран понял, что не может заснуть. Он одолжил свою кровать Лютику, решив спать, неудобно прижавшись к матери на её маленькой койке. Мильва храпела во сне, несомненно, утомившись после полного забот дня. Бран медленно выбрался из её объятий и на цыпочках побрёл в сторону кладовой. За спиной Брана раздался тихий смешок, и он замер.
— Ищешь конфеты среди ночи, м? — прошептал Лютик. — Не бойся, я не скажу маме.
Бран, зевая, потёр глаза.
— Я просто немного проголодался, — тихо ответил он. — Не знаю почему, но мне не спится.
Лютик сел на кровати Брана и похлопал по месту рядом с собой. Мальчик доковылял до него и плюхнулся на жёсткий матрас.
— Мне тоже не спится, — признался Лютик. — Что с тобой? Что-то тебя тревожит?
— Ты правда думаешь, что я могу пойти в школу? — спросил Бран, ссутулившись. — Ты думаешь, я достаточно умный?
— Конечно! Ни на секунду не сомневайся в этом!
— Но разве это не стоит кучу денег? И что будет с мамой? Я... я не могу взять и оставить её...
— Деньги — не беда, не переживай, я всё оплачу. Что до твоей матери… — Лютик замолчал и взглянул на силуэт спящей Мильвы в другом конце комнаты. — Ну, она знает о преимуществах хорошего образования. Возможно, она никогда не говорила тебе об этом, но она хочет, чтобы у тебя в жизни были возможности, которых не было у неё. Я бы даже сказал, что это самое сокровенное, самое большое её желание.
— Ты так думаешь? — спросил Бран.
В ответ Лютик взъерошил волосы Брана. Мальчик тихо проворчал в знак протеста.
— Ох, это слишком сложная тема для ночного разговора. Давай обсудим это попозже, ладно?
— Как скажешь, — пробормотал Бран.
— В конечном итоге, хотел бы ты поступить, Бран? Хотел бы ты ходить в школу? Заниматься будешь несколько дней в неделю, если тебе так больше хочется.
— Я… — сказал Бран. — Я думаю, да. Да, мне нравится! Тогда я смогу стать, эээ…
— Кем пожелаешь! — громко и с воодушевлением ответил Лютик. — Ты сможешь изучать тайны естественных наук! Ты сможешь раскрывать загадки далёкого прошлого! Знаешь, ты даже можешь быть занудой, как Регис, и изучать медицину! Понятия не имею, зачем тебе выбирать этот вариант, но…
— Я могу стать поэтом, как ты, — полушутливо предложил Бран.
Лютик смахнул воображаемую слезу.
— Да, конечно! Я уверен, ты покоришь весь мир своим ошеломляющим писательским мастерством. В точности как твой скромный собеседник.
От постели Мильвы раздался тихий смешок. Бран задумался, не померещился ли он ему; похоже, Лютик ничего не слышал.
— И всё же я уверен, у тебя есть свои честолюбивые стремления, — через некоторое время произнёс Лютик. — Кем бы ты хотел стать, Бран?
Бран чувствовал, как щёки горят в темноте.
— Если я скажу… обещаешь, что не будешь смеяться?
Лютик опять хихикнул.
— Конечно, не буду.
— Когда я был маленьким, то мечтал стать магом.
Даже в тусклом лунном свете Бран заметил потрясение на лице Лютика.
— Правда? Ты хотел изучать магию?
Бран повесил голову.
— Ага, — пробормотал он. — Глупая затея, знаю.
— Нет-нет-нет, не обязательно, — сказал Лютик. — Только, как я понимаю, очень редко люди рождаются с даром использовать магию.
— Геральт тоже это говорил, — произнёс Бран. — Вот почему я сказал, что было глупо думать, что это возможно.
Лютик потёр подбородок.
— Тебя всегда можно подвергнуть испытаниям. Надо бы спросить Трисс или Йеннифэр, могут ли они помочь. У них нет закадычных друзей в Бан Арде, но я уверен, они знают, что делать.
— Не думаю, что что-то получится, — сказал Бран, натянуто улыбнувшись, — но всё равно спасибо, Лютик.
— Я помню то время, — с другого конца комнаты донёсся приглушённый голос Мильвы, её лицо выглядывало из-под одеяла. — Увлечение волшебством. Ты ходил везде и воображал, что делаешь повседневные дела с помощью магии. Кагыр даже сделал тебе маленькую палочку. Мы тогда тебе не говорили, но мы все считали, что это умилительно.
— Мама! — возмутился Бран.
— О да, — сказал Лютик, — теперь вспомнил. Это было вскоре после того, как вы вернулись из Туссента, да? Сразу после окончания войны?
— И ты перестань, Лютик! — в полумраке Бран видел, как взрослые ухмыляются друг другу. — Ты обещал, что не будешь смеяться!
На его возмущённую речь Мильва и Лютик отреагировали хихиканьем. Обидевшийся Бран отвернулся от их весёлых взглядов, выскочил из постели и отправился на поиски еды.
Копаясь в кладовой, Бран слышал, как Мильва и Лютик тихо разговаривают в другой комнате. Их голоса были достаточно громкими, так что Бран мог разобрать слова.
— До сих пор поверить не могу, что ты сдался и остепенился, как полагается семьянину, — говорила мать Брана. — Размяк ты на старости лет, поэт.
— О, — ответил Лютик, — всё было не совсем так, как ты думаешь. Присцилла… удивительно искренна. Ну… в общем, когда я вернулся к ней, а она — ко мне, мы решили, что, эм…
Мильва сдавленно хмыкнула.
— Я… понимаю… — после неловкой паузы она продолжила: — Ну, до тех пор, пока вы ведёте себя как рассудительные взрослые.
— Рассудительность — это мой конёк, — прохрипел Лютик.
— Хе, — ответила Мильва. — Когда-то я бы ни за что не связала это слово с тобой, но теперь… посмотри, как ты обращался с Браном пару минут назад. Нет, в жопу такого родителя. Ты будешь молодцом, когда перестанешь так трусить.
— Что ж, звучит слишком скупо, чтобы служить искренним комплиментом, но спасибо за оказанное доверие, Мильва.
Бран взял несколько сушёных фруктов из шкафа, улыбаясь в темноте, когда услышал теплоту в голосе Лютика.
— Я серьёзно, — продолжила Мильва. — Твоему ребёнку повезёт с тобой. Так же… — она вздохнула и продолжила так тихо, что Бран едва слышал, — так же, как повезло Брану.
Лютик не ответил сразу. Потом бард рассмеялся: сначала тихо, но потом всё громче и громче. Бран подумал, что смех звучал… немного безумно.
— Никогда не думал, что увижу это! — воскликнул Лютик, слегка запыхавшись. — За всей этой грубостью — нежное, прекрасное, любящее сердце мате… уф!
Бран вернулся в комнату и увидел, как мать кидала подушку в лицо Лютика.
— Ох, заткнись, виршеплёт затраханный, — ласково сказала Мильва.

Глава 3. Братец Кагыр

Глава 3. Братец Кагыр

— Мама! Мама! — вопил Бран, мчась по тропинке домой.
Мильва делала стрелы, сидя у своего скромного жилища. Она подняла голову и с недоумением посмотрела на сына.
— Кто-то едет! — пояснил Бран. — На лошади!
— Как он выглядит?
— Эээ, на нём чёрная кожаная броня. И плащ, я не смог разглядеть лицо…
— Чёрная броня, хм? — Мильва слегка улыбнулась. — Может, это кое-кто знакомый…
Глаза Брана округлились. У него было предчувствие, когда он увидел таинственного всадника, и слова матери только подтвердили его предположение.
— Кагыр? Ты думаешь, это Кагыр?
— Почему бы тебе не пойти и посмотреть?
Бран хихикнул, увернувшись от руки Мильвы, собиравшейся взъерошить его волосы. Всё ещё ухмыляясь, он помчался навстречу мужчине в чёрных доспехах.
Всадник снял капюшон, когда заметил бегущего со всех ног Брана. Ему было немного за тридцать, он был хорош собой, а его волосы были черны, как уголь. Бран ускорился, радостно крича:
— Кагыр! Ты вернулся!
Мужчина остановился, чтобы слезть с лошади. Бран чуть ли не запрыгнул ему на руки.
— Уф! — Кагыр спустился и погладил мальчика по светло-рыжей голове. — Ну и ну, кажется, мне решили оказать радушный приём! — Он улыбнулся ещё шире, когда заметил, что Мильва тоже идёт навстречу.
— Кагыр, — просто сказала она, криво улыбнувшись от сдержанной радости.
— Кагыр, я скучал по тебе! — воскликнул Бран. Он выбрался из объятий рыцаря и с горящими глазами спросил его: — Ты привёз мне что-нибудь из своих странствий?
Мильва упёрлась руками в бока.
— Ах ты, маленький проказник! Мы не видели его целый год, и вот об этом ты его спрашиваешь первым делом?
— Не ворчи, Мильва, — сказал Кагыр. — Я был таким же в его возрасте. — Он порылся в седельных сумках и достал загадочный предмет, завёрнутый в платок. — Я купил это в Цинтре. Ты знаешь, где Цинтра?
— На юге от Редании и Темерии! — сказа Бран. — Лютик мне рассказывал. Он показывал мне карту, где есть все страны.
— Хорошо. Вскоре ты сможешь сам отправиться за приключениями.
Кагыр протянул подарок Брану. Мальчик нетерпеливо развернул его и обнаружил фигурку рыцаря верхом на породистом боевом коне. Синяя и золотая краска местами слезла, и кончик копья всадника был отломан — было заметно, что у игрушки была богатая на события жизнь.
Бран с широкой улыбкой рассматривал фигурку.
— Спасибо, Кагыр! Но я не узнаю знамя.
— Лютик учил тебя гербам разных стран? — спросил Кагыр.
— Учил, — ответил Бран, — но я их почти все забыл.
Мильва пригляделась к щиту человечка.
— Золотые львы на синем. Не скажу, что я его знаю.
— Это эмблема цинтрийских королей, — объяснил Кагыр. — Или, по крайней мере, была ей до войны…
Мильва фыркнула и крепко обняла Брана.
— Значит, эта вещица может быть даже старше, чем ты, пострелёнок.
Бран проворчал, вывернувшись из её объятия, и Мильва хихикнула в ответ. И всё же, несмотря на беззаботность ситуации, лицо Кагыра помрачнело. По-видимому, что-то, имеющее отношение к маленькому деревянному рыцарю — нет, к Цинтре — очень печалило его. Бран задумался, почему.
— Пошли домой, — сказала Мильва через некоторое время. — Ты, наверное, помираешь с голоду.
— На самом деле, со мной всё хорошо. Прошу прощения за то, что навязываю вам своё присутствие…
— Ой, заткнись, нильфгаардец. Ты ж нам как родной.
Кагыр улыбнулся и слегка покраснел.
— Как скажешь, Мильва. И я не нильфгаардец — тебе надо бы уже запомнить.
Пока они вели лошадь Кагыра по лесной тропинке, Бран задавал вопросы о его путешествиях. Он так давно не видел Кагыра, и Брану не терпелось услышать обо всех диковинных краях, в которых он побывал. Кагыр, конечно, был не таким хорошим рассказчиком, как Лютик, но он старался словами изобразить места, которые видел. По крайней мере, он был более эмоциональным рассказчиком, чем Геральт.
Несмотря на упорство Мильвы, Кагыр отказался от предложенной ей еды, сказав, что уже поел по дороге в Алнесс. Бран, в свою очередь, зашёл домой, чтобы поставить новый подарок на полку над кроватью. Некоторые игрушки Кагыр купил во время поездок, но иногда рыцарь сам вырезал фигурки из дерева. Оставшуюся часть бесценной коллекции Брана составляли подарки от Детлаффа, неразговорчивого приятеля Региса. Бран всегда считал его немного пугающим, но, если не считать Геральта, голубоглазый вампир чаще всех вызывал у Региса улыбку, поэтому Бран решил дать ему шанс, несмотря на первоначальные опасения.
Бран выбежал из дома, чтобы составить компанию матери и Кагыру. Те рассказывали друг другу истории, пока Мильва трудилась над стрелами. Завидев Брана, Кагыр встал, держа в руке продолговатый предмет, завёрнутый в ткань. Бран нахмурился от любопытства и чувства предвкушения.
Кагыр развернул предмет, который оказался видавшим виды деревянным мечом. Бран уставился на оружие, открыв рот в невысказанном вопросе. В качестве ответа Кагыр с лёгкой ухмылкой бросил ему тренировочный клинок.
— Это я тоже нашёл во время путешествий, — объяснял Кагыр, пока лишившийся дара речи Бран рассматривал меч. — Помню, как я был счастлив, когда получил свой первый клинок… — На мгновение показалось, что он потерялся в воспоминаниях, его лицо смягчилось от меланхолической нежности. — Я был немного младше тебя. Только что стал пажом — первый шаг на пути к титулу рыцаря.
Бран изобразил несколько стоек, которые подсмотрел у Кагыра и Цири, потом улыбнулся и спросил:
— И каково это — быть пажом и оруженосцем? Трудно?
Кагыр застенчиво почесал затылок.
— Отчасти… эээ… жутко. Служба оруженосца утомительна и неблагодарна. Часто это упускают в песнях о рыцарских подвигах.
— Один из моих друзей хочет стать солдатом, — сказал Бран, думая про Радека, — но его родители против. Они говорят, что он нужен на хозяйстве. — Его подруга Сабина тоже хотела научиться сражаться, но её родители только смеялись, когда она поднимала эту тему. Из-за этого Бран приходил в ярость.
— Толковые родители у твоих друзей, — сухо сказала Мильва. — Лучше быть кметом, чем мясником-наёмником.
Синие глаза Кагыра вновь затуманились. Опять казалось, что он находится где угодно, но не здесь.
— Кагыр?.. — мягко произнёс Бран, обеспокоенный его внезапным молчанием. Он посмотрел на деревянный меч и почему-то почувствовал странную тошноту. Вся радость от нового подарка начала улетучиваться, оставляя горький привкус во рту. — С тобой всё хорошо, Кагыр?
Кагыр вздрогнул и заморгал.
— Д-да, правда, — наконец ответил он. Заметив, что это не убедило Брана, он присел, чтобы его глаза были на уровне глаз мальчика, и слегка ему улыбнулся. — Что насчёт того, чтобы я научил тебя основам? Как тебе такое?
Нахмурившись, Бран посмотрел на мать. Она пожала плечами.
— По правде, это я попросила его стать твоим учителем, — сказала она.
— Я думал, ты не любишь солдат, — сказал Бран.
— Я не люблю солдат, но это не значит, что не хочу, чтобы ты учился защищать себя. Просто не делай из этого труд всей жизни.
Бран покраснел и нервно засмеялся. Много раз он сопровождал мать на охоте — и всякий раз заливался слезами, когда огонь жизни угасал в глазах бедного животного, которому не повезло пасть от её стрел.
— Не думаю, что сделаю, — робко ответил он.
— Хорошо, — сказала Мильва. — Первый урок ты усвоил.
Кагыр достал ещё один тренировочный меч из седельной сумки.
— Действительно. Прими это близко к сердцу.
Бран шаркнул ногой и кивнул. Он задумался, почему мама и Кагыр так возражали против того, чтобы он стал солдатом. Ведь было столько чудесных баллад о доблестных рыцарях, совершающих подвиги во имя короля и державы. Это не могло быть так плохо… ведь правда?
— Погоди! — сказал он Кагыру. — Можно я сначала сбегаю в деревню? Я думаю, мои друзья тоже хотели бы поучиться фехтовать. Ну, если тебя это не сильно затруднит…
Казалось, Кагыр удивился, но не особо противился.
— Конечно, нет. Иди, мы с мамой подождём тебя здесь.
Через несколько минут Бран вернулся с Радеком и Сабиной. Её сестра Рения тоже увязалась за ними, хотя она и не разделяла их восторженный интерес к фехтованию.
Однако вскоре она передумала. Кагыр был превосходным учителем, и скоро все друзья Брана, широко улыбаясь, по очереди делали выпады, желая нанести ему удар. Однако никому из детей не удалось совершить этот подвиг, хотя Сабина была опасно близка. На лазурном небе над их головами солнце описывало безупречную дугу и уже клонилось к закату, когда Кагыр объявил об окончании урока. К тому времени Мильва ушла проверить, не попались ли какие-нибудь лесные твари в ловушки, которые она расставила рано утром. Вскоре друзья Брана ушли в деревню. Они щедро поблагодарили Кагыра, вогнав его в краску, а потом помчались по грязной тропинке в Алнесс.
Бран остался наедине с Кагыром, когда закатное солнце начало заливать багрянцем небо над горизонтом. Втайне мальчик чувствовал облегчение от того, что урок наконец закончился. Во время тренировки стало вполне очевидно, что он — наименее способный из новых учеников Кагыра. Не важно, сколько раз тот объяснял ему тонкости устойчивого положения ног и преимущества правильного хвата меча, — Брану не удавалось применить его наставления на деле. А когда ему пришлось встретиться лицом к лицу с внезапно помрачневшим Кагыром в учебном поединке, он почувствовал, что его ноги словно превратились в кисель. Только ободрение Сабины и Радека (или, скорее, их почти презрительный смех) смогло побудить Брана предпринять (практически безнадёжную) атаку. Всё-таки хорошо, что Бран почти пообещал матери, что никогда не станет воином. Очевидно, ему от рождения не досталось силы духа для такого занятия.
Однако стыд от этого жёг, будто осиное жало.
— Я пойду, наберу воды из колодца, — промямлил Бран Кагыру, отвернувшись, чтобы тот не увидел его глаза, полные гневных слёз. Приблизившись к колодцу, мальчик начал громче шмыгать, в горле появился комок. Бран изо всех сил крутил рукоять, поднимая ведро. Из-за опухших глаз и забитого носа голова была тяжёлой и болезненной; что ещё хуже, на руках темнело несколько больших синяков, которые ужасно болели. И всё-таки Брана успокаивало то, что он наконец-то один. Он всегда с неохотой плакал в присутствии других людей, а плакать перед Кагыром было ещё отвратительнее. Кагыр был рыцарем, смелым и добрым, и сильным человеком, в точности как герои и героини сказок Лютика.
В точности как Геральт и Цири, и Мильва, и все остальные в семье Брана…
Когда Бран вернулся с полным ведром воды, его глаза уже высохли; Кагыр рубил дрова. Тот остановился, чтобы вытереть лоб, слегка улыбнувшись Брану в знак благодарности. Они присели, чтобы напиться. Бран довольно вздохнул, когда почувствовал на губах освежающую прохладную влагу.
— Спасибо, Бран, — сказал Кагыр. — Было очень любезно с твоей стороны.
— Пожалуйста, — ответил Бран. — Я подумал, что ты, наверное, хочешь пить. Я-то точно хотел. Мне даже показалось, что моё горло горит!
Какое-то время они молча продолжали пить воду. Напившись, Бран зевнул и плюхнулся на спину, наслаждаясь щекочущим в носу ароматом летних цветов.
Почему-то Кагыр выглядел странно весёлым.
— Что ж, кажется, кто-то притомился, — сказал он Брану. — Ты хорошо справляешься, Бран. Ты хороший ученик.
Несмотря на все усилия скрыть досаду, Бран нахмурился.
— Как скажешь…
— Похоже, ты… сомневаешься. Что тебя беспокоит?
— Я не очень подхожу для таких занятий, так ведь? Для боя, я имею в виду. — Бран знал, что это несерьёзно, но разочарование до сих пор оставляло кислый привкус во рту. Все школьные предметы так легко ему давались…
— Я бы так не сказал, — ответил Кагыр. — Возможно, тебе не надо быть таким строгим к себе.
— Может быть, — ответил Бран немного удручённо. — Я всё ещё думаю, что буду ужасен в настоящей битве.
Улыбка Кагыра испарилась.
— Если я правильно сделаю свою работу, то, клянусь Великим Солнцем, это будет означать, что ты никогда не окажешься в настоящей битве.
Бран нахмурился, покосившись на него; было что-то угрожающее в том, как Кагыр почти выплюнул эти слова.
Кагыр со вздохом помассировал переносицу.
— Прости. Я не хотел повышать на тебя голос, Бран.
Бран прикусил губу.
— Что-то не так, Кагыр? Я сказал что-то не то?
— Нет-нет, ты всё сделал так, — сказал Кагыр. — Я просто вспомнил кое-что из детства. Кое-что, чему меня научили, когда я был мальчиком.
— Это было что-то плохое?
Минуту Кагыр молчал. Потом спокойным, бесстрастным голосом он заговорил:
— Всё началось, когда убили старшего из двух моих братьев.
Бран сел, открыв рот в смятении.
— Твой брат умер? — При этой мысли желудок сжался до боли. Он даже не знал, что у Кагыра были братья!
— Моего брата Аиллиля убили, когда он сражался с мятежниками в Назаире, — продолжил Кагыр, как будто и не слышал Брана. — Я был таким маленьким, что едва помнил его. Едва знал его. Но моя мать попросила меня… она попросила меня научиться ненавидеть. Она хотела, чтобы я вырос и убил врагов нашей семьи.
Бран не мог подобрать слова, чтобы ответить на такое заявление. Он просто обнял колени и уставился на Кагыра широко раскрытыми, тревожными глазами.
— Я не понимал, почему должен ненавидеть людей, которых никогда не видел, но не ставил под сомнение слова матери. Горюя, она больше не смеялась и не улыбалась — а я так хотел вновь увидеть её улыбку и услышать её смех. Поэтому я взращивал в себе ненависть, когда впервые взял в руки меч. И так я начал верить, что хороший нордлинг — это мёртвый нордлинг.
Глаза Брана наполнились слезами. Лицо Кагыра было маской холодной отстранённости. Ни разу он не взглянул на Брана.
— Получается, ты ненавидишь нас? — тихо спросил Бран. — Ты ненавидишь нордлингов вроде меня и мамы, и всех остальных?
— Что?.. — сказал Кагыр, как будто пробудившись ото сна. — Нет, разумеется, нет! Я думал, что ненавижу, когда был младше. Я узнал правду, набив шишки, к моему горю. К горю многих людей, на самом деле.
— Что случилось? — Бран почти не хотел узнать ответ.
— Цинтра случилась, — сказал Кагыр. — Нильфгаард вторгся в Цинтру. Моя семья гордилась тем, что меня отправили сражаться во имя славы императора. И какое-то время… я тоже гордился.
— И? — подтолкнул Бран.
Вместо ответа Кагыр пристально посмотрел на Брана, его синие глаза внезапно и пугающе загорелись.
— Кто-нибудь говорил тебе, что случилось с семьёй Цири? — резко произнёс он. — С её родной семьёй, я имею в виду.
Бран едва заметно покачал головой.
— Её убили. — Глаза Брана стали ещё шире. — В Цинтрийской бойне. Её бабушка была королевой — Каланте, Львицей из Цинтры, так её называли. Внушительная женщина, во всех отношениях. Она предпочла лишить себя жизни, чем позволить себе оказаться в руках своих самых ненавистных врагов. — Отвращение и ненависть к себе звучали в каждом слове Кагыра. — Цири была наследницей престола. Ей пришлось спасаться бегством, пока весь её мир рушился. Я… я наткнулся на неё среди руин цинтрийской столицы…
Бран ничего не сказал. Ужас истории Кагыра пробрал его до глубины души, и всё-таки больше всего он хотел услышать конец рассказа рыцаря. Как вышло, что никто не сказал ему, как сильно страдала Цири? Как вышло, что он ничего не знал об этом ужасающем событии?
— Она была всего лишь ребёнком, едва старше тебя. А я был всего лишь юношей — самонадеянным, безвольным юношей, опьянённым так называемой грандиозностью порученного мне задания. И посреди этого хаоса я заглянул Цири в глаза, и внезапно всё рухнуло — весь этот фарс, вся эта бессмысленная возня. — Когда Кагыр продолжил, его голос был хриплым. — Внезапно я понял, что эта девочка вырастет и будет ненавидеть меня так же сильно, как я ненавидел назаирских мятежников, убивших моего старшего брата.
— О, — только и вымолвил Бран.
— Позже настал момент, когда она могла убить меня… но она это не сделала. Цири сохранила мне жизнь, хотя имела полное право желать моей смерти. Она сломала замкнутый круг ненависти. — Щёки Кагыра слегка порозовели. — Поэтому я оставил прошлую жизнь и обязался служить ей и Геральту. В конце концов, за дар милосердия не так легко расплатиться.
Слабая улыбка тронула губы Брана. Тепло разлилось в груди, когда он подумал о пепельноволосой ведьмачке — о её широких ухмылках и озорных зелёных глазах. О, и об играх в снежки, которые они затевали всякий раз, когда она заезжала в Алнесс по дороге в Каэр Морхен! Все деревенские дети принимали участие, превращая потасовку в полномасштабную войну!
Кагыр, возможно, заметил выражение лица Брана, потому что его лицо тоже смягчилось.
— Она другая, не так ли? — пояснил он. — Цири, я имею в виду. — Его голос звучал немного смешно, как будто он с трудом подбирал правильные слова, когда говорил о ней.
Бран с воодушевлением кивнул, утирая последние слёзы.
— Так. Я правда скучаю по ней. Надеюсь, с ней всё в порядке в её странствиях.
— Я уверен в этом, — сказал Кагыр. Теперь он действительно покраснел: его лицо стало ярко-багровым. Бран посчитал это очень странным. Кагыр всегда вёл себя так странно, когда речь заходила о Цири. Однажды Бран попробовал расспросить об этом мать, и Мильва в ответ только безудержно рассмеялась.
Потом Кагыр стал серьёзным, даже мрачным.
— Теперь ты понимаешь, что мы с твоей матерью хотим для тебя? Я не хочу, чтобы ты повторил мои ошибки. Я не хочу, чтобы ты учился ненавидеть. Я научу тебя драться… но не научу быть солдатом.
Бран кивнул. Образ Цири — сильной, смелой Цири, которая смеялась так легко и свободно — как напуганного ребёнка застрял у него в глубине сознания. Это казалось таким неправильным.
— Я понимаю.
— Хорошо, — просто ответил Кагыр.
Молчание последовало за простым утверждением рыцаря. Потом Бран робко начал:
— Э, когда ты сказал, что оставил прошлую жизнь, ты имел в виду, ну, всё? И твою семью тоже?
— Да, — сказал Кагыр. — Я не видел родителей, брата и сестёр больше десяти лет. И не получал от них вестей. Я даже не знаю, знают ли они, что я всё ещё жив.
— Это ужасно, — прошептал Бран.
Кагыр пожал плечами.
— Я — позор нильфгаардской армии. Я не могу показываться дома, даже если бы хотел. Для меня нет дороги назад.
— Я… я не знал об этом…
— Тебе и не нужно. В любом случае, я до сих пор жив, и это лучшее будущее, чем то, на которое я рассчитывал, когда решил покинуть мою страну. — Улыбка Кагыра, хотя и была слабой, казалась искренней. — Так что моё положение не так ужасно, как кажется.
Бран посмотрел на него с искорками в глазах.
— Я думаю, да. И у тебя есть я и моя мама… она не хочет говорить об этом вслух, но ты ей очень нравишься. Я знаю, она бы разрешила тебе оставаться столько, сколько ты захочешь, если тебе это нужно. Я хочу сказать, это немного, но…
Глаза Кагыра тоже загорелись.
— Этого достаточно, Бран. Вполне достаточно.

Продолжение

@темы: жизнь ведьмачья, фанфики не горят, я у мамы переводчик